Im BC Place Stadium von Vancouver hat Ägypten am Montag einen historischen 3:1-Erfolg gegen Neuseeland errungen und damit den ersten Sieg bei einer Fußball-Weltmeisterschaft überhaupt gefeiert. Die Partie schien zunächst den Weg aller bisherigen ägyptischen WM-Auftritte zu nehmen, als Finn Surman die Neuseeländer in der 15. Minute per Kopfball nach einer Ecke in Führung brachte. Torhüter Mostafa Shobeir verhinderte mit mehreren Paraden einen höheren Rückstand, während Ägypten vor der Pause nur durch einen Distanzschuss von Omar Marmoush gefährlich wurde. Nach dem Seitenwechsel bot sich ein völlig anderes Bild: Mostafa Abdel Rauf „Ziko“ glich in der 58. Minute per Kopf aus, ehe Mohamed Salah nach einer Hackenvorlage Zikos das 2:1 erzielte (67.) und später per Eckball das dritte Tor durch Mahmoud „Trezeguet“ Hassan vorbereitete (82.). Salah wurde als Spieler der Partie ausgezeichnet.

Der Sieg beendet eine jahrzehntelange Durststrecke: In vier WM-Teilnahmen (1934, 1990, 2018, 2026) hatte Ägypten zuvor acht Spiele ohne vollen Erfolg bestritten. Mit nun vier Punkten führt das Team die Gruppe G vor Iran und Belgien (je zwei Punkte) sowie Neuseeland (ein Punkt) an. Salah avancierte mit seinem dritten WM-Tor zum alleinigen Rekordtorschützen Ägyptens bei Weltmeisterschaften und zog mit den Saudi-Arabern Sami Al-Jaber und Salem Al-Dawsari sowie dem Marokkaner Youssef En-Nesyri als erfolgreichster arabischer WM-Schütze gleich. Der Erfolg markiert zudem den 20. Sieg einer arabischen und den 40. einer afrikanischen Mannschaft in der WM-Historie.

In der internationalen Presse wurde der ägyptische Auftritt als Ende eines „Tabus“ (Italien) und als „Geschichtsschreibung“ (Großbritannien) gewertet; spanische Medien rückten Salahs Führungsrolle in den Mittelpunkt. Aus deutscher Sicht fiel auf, dass Ägypten nach der Pause mit hoher Intensität und klaren Kombinationen agierte – ein Niveau, das zuvor bei Weltmeisterschaften selten zu sehen war. Trainer Hossam Hassan, selbst WM-Teilnehmer von 1990, schwenkte nach Abpfiff die ägyptische Fahne und widmete den Sieg „allen Ägyptern“. Staatspräsident Abdel Fattah Al-Sisi sprach von einem „verdienten Sieg“ und einem „vielversprechenden Anfang“.

Für Ägypten geht es nun am Samstag gegen Iran; ein weiterer Erfolg würde das erstmalige Erreichen der Runde der letzten 32 bedeuten und dem Verband eine Prämie von elf Millionen Dollar aus dem FIFA-Preisgeldtopf sichern. Die Ausgangslage ist günstig, doch die Gruppe bleibt eng – Belgien und Iran haben ebenfalls Chancen auf das Weiterkommen.