Das Finale der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 bestreiten Spanien und Argentinien. Am Sonntag, dem 19. Juli, treffen die beiden Mannschaften um 16:00 Uhr Ortszeit (22:00 Uhr MESZ) im MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, aufeinander. Es ist das erste WM-Endspiel zwischen zwei spanischsprachigen Nationen seit 1930 und zugleich die erste Finalpaarung, in der der amtierende Europameister auf den Südamerikameister trifft. Die ursprünglich für März 2026 geplante Finalissima war wegen des Nahostkonflikts abgesagt worden; nun erhält die Partie zusätzliches symbolisches Gewicht.

Spanien erreichte das Endspiel mit einer defensiv nahezu makellosen Turnierleistung. Das Team von Luis de la Fuente kassierte in sieben Spielen nur einen Gegentreffer – beim 2:1 im Viertelfinale gegen Belgien. Im Halbfinale bezwang es Frankreich mit 2:0 durch einen verwandelten Strafstoß von Mikel Oyarzabal und einen Treffer von Pedro Porro. Argentinien hingegen musste in der K.-o.-Phase mehrfach Rückstände aufholen. Nach einem 3:2 nach Verlängerung gegen Kap Verde und einem 3:2 gegen Ägypten, bei dem ein 0:2 gedreht wurde, lag das Team von Lionel Scaloni auch im Halbfinale gegen England bis zur 85. Minute 0:1 zurück. Enzo Fernández glich mit einem Distanzschuss aus, ehe Lautaro Martínez in der Nachspielzeit per Kopfball nach einer Flanke von Lionel Messi den 2:1-Siegtreffer erzielte. Mit 19 Toren stellt Argentinien den treffsichersten Angriff des Turniers.

Das einzige vorherige WM-Duell datiert aus dem Jahr 1966, als Argentinien in der Gruppenphase mit 2:1 gewann. In 14 Begegnungen insgesamt halten sich beide Teams mit je sechs Siegen und zwei Unentschieden die Waage. Das letzte Aufeinandertreffen, ein Testspiel 2018, endete 6:1 für Spanien – allerdings ohne den damals verletzten Messi. Nun steht der 39-jährige Argentinier vor seinem 34. WM-Einsatz und seiner dritten Finalteilnahme. Spanien setzt dagegen auf die jüngste Mannschaft des Turniers; mit Lamine Yamal und Pau Cubarsí stehen zwei 19-Jährige im Kader, die bereits Stammspieler sind.

In Argentinien wird die Partie als Chance gesehen, eine goldene Ära zu krönen und als erste Mannschaft seit Brasilien 1962 den Titel zu verteidigen. Spanische Beobachter verweisen auf die defensive Stabilität und die Möglichkeit, 16 Jahre nach dem ersten Triumph den zweiten Stern zu holen. In den Vereinigten Staaten richtet sich der Blick auch auf das Rahmenprogramm: Erstmals gibt es eine Halbzeitshow mit Künstlern wie Shakira und Justin Bieber. Für das deutschsprachige Publikum wird das Finale im öffentlich-rechtlichen Fernsehen übertragen.

Der Sieger schreibt Geschichte: Argentinien könnte mit dem vierten Titel zu Italien aufschließen und den zweiten in Folge feiern, Spanien würde mit dem zweiten Erfolg zu den mehrfachen Weltmeistern zählen. Die taktische Ausrichtung – Spaniens Ballkontrolle und Defensive gegen Argentiniens Effizienz und Comeback-Qualitäten – verspricht ein Duell auf höchstem Niveau.