Ein Kopfball von Kai Havertz in der 37. Minute hat den FC Arsenal an den Rand der ersten Meisterschaft seit 22 Jahren gebracht. Der deutsche Nationalspieler nutzte eine Ecke von Bukayo Saka zum entscheidenden Treffer gegen den bereits abgestiegenen FC Burnley. Die Londoner gewannen 1:0 und vergrößerten ihren Vorsprung an der Spitze auf fünf Punkte – bei noch zwei ausstehenden Spielen des ärgsten Verfolgers Manchester City. Allerdings hätte das Spiel auch einen anderen Verlauf nehmen können: Havertz entging in der zweiten Halbzeit nach einem rüden Einsteigen nur knapp der zweiten Gelben Karte, der Video-Assistent entschied auf fahrlässiges, aber nicht tätliches Foulspiel.

Aus Londoner Sicht war es ein Abend der gemischten Gefühle. Arsenal dominierte über weite Strecken, traf aber dreimal nur das Aluminium und ließ zahlreiche Chancen ungenutzt. Die Akteure wirkten zunehmend nervös, je länger das Spiel torlos blieb. Am Ende reichte die Standardstärke, die in dieser Saison oft den Ausschlag gab. Mikel Arteta hatte seine Mannschaft auf Sieg getrimmt, doch die mangelnde Effizienz vor dem Tor hinterließ einen faden Beigeschmack. Beobachter in Spanien sprachen von einem „Titel der Hässlichkeit“, während englische Kommentatoren die Widerstandsfähigkeit des Teams hervorhoben. Kapitän Martin Ødegaard mahnte nach dem Spiel, man müsse nun „die Trophäen mit nach Hause nehmen“ – ein Verweis auf das bevorstehende Champions-League-Finale gegen Paris Saint-Germain.

Die Entscheidung in der Meisterschaft könnte bereits am Dienstag fallen, wenn Manchester City beim formstarken AFC Bournemouth antritt. Aus Sicht der Citizens ist ein Sieg Pflicht, um die Spannung bis zum letzten Spieltag zu erhalten. Sollte City patzen, wäre Arsenal vorzeitig Meister. Sollten Guardiolas Männer jedoch gewinnen, fällt die Entscheidung am Sonntag, wenn Arsenal auswärts bei Crystal Palace antritt – ein Team, das im Saisonendspurt oft unangenehm zu bespielen ist. Der Titel wäre dann zum Greifen nah, die Gunners müssten nur einen Punkt holen, um das Kunststück zu vollenden.

Die psychologische Komponente ist nicht zu unterschätzen. Arsenal hat in dieser Saison mehrfach bewiesen, dass es auch enge Spiele für sich entscheiden kann – eine Eigenschaft, die in den vergangenen Jahren oft fehlte. Der Weg bis zur möglichen ersten Meisterschaft seit dem legendären Invincibles-Jahrgang 2003/04 ist nun nur noch ein schmaler Grat. Gegner und Kommentatoren sind sich einig: Sollten die Gunners diese Nervenprobe bestehen, wäre es der verdiente Lohn für eine Saison, die von Konstanz und taktischer Reife geprägt war. Aus deutscher und schweizerischer Perspektive ist vor allem die Rolle von Kai Havertz bemerkenswert, der sich nach schwierigen Jahren beim FC Chelsea nun als entscheidender Faktor im Titelrennen etabliert hat.