Nach dem verheerenden Brand in einer Pension im Süden Delhis, bei dem am 3. Juni 22 Menschen ums Leben kamen, hat ein Gericht in Saket den Eigentümer und den Buchhalter der Einrichtung für zwölf Tage in Untersuchungshaft geschickt. Richter Bhanu Pratap Singh ordnete die Haft für Lavkesh Bajaj und Jay Mishra auf Antrag der Polizei an, die Verstöße gegen Brandschutzauflagen und behördliche Vorschriften prüft. Bereits zuvor war der Koch Keshav Negi festgenommen worden, dem Fahrlässigkeit bei der Brandentstehung vorgeworfen wird. Die Behörden haben zudem mehrere weitere Personen im Zusammenhang mit dem Betrieb der Pension in Gewahrsam genommen.

Der Brand in der Unterkunft im Stadtteil Malviya Nagar hatte landesweit Entsetzen ausgelöst und die Debatte über mangelnde Sicherheitsstandards in indischen Beherbergungsbetrieben neu entfacht. Aus Sicht der Ermittler deuten die bisherigen Erkenntnisse auf gravierende Mängel bei der Brandverhütung und bei Notfallmaßnahmen hin. Die Polizei wirft den Verantwortlichen vor, aus Profitstreben notwendige Sicherheitsvorkehrungen vernachlässigt zu haben. Die Opfer, darunter mehrere ausländische Gäste, waren in dem Gebäude eingeschlossen, als das Feuer in den frühen Morgenstunden ausbrach.

In Deutschland und anderen europäischen Ländern verfolgen Sicherheitsexperten den Fall mit Sorge, da viele indische Hotels und Pensionen bei internationalen Reisenden beliebt sind. Die deutsche Botschaft in Neu-Delhi hat ihre Landsleute bereits zu erhöhter Vorsicht bei der Buchung von Unterkünften aufgerufen. Branchenbeobachter in Neu-Delhi warnen, dass der Vorfall das Vertrauen in den indischen Tourismussektor erschüttern könnte, der sich nach der Pandemie gerade erst erholt. Die Regierung in Delhi hat eine Überprüfung aller Beherbergungsbetriebe in der Hauptstadt angekündigt.

Der Fall wird nun voraussichtlich vor einem höheren Gericht weiterverhandelt, während die Polizei ihre Ermittlungen zu den genauen Umständen des Brandes fortsetzt. Rechtsexperten in Indien rechnen mit einer Verschärfung der Brandschutzvorschriften, insbesondere für kleinere Hotels und Pensionen. Die Angehörigen der Opfer fordern zudem eine zügige Aufklärung und angemessene Entschädigungen. Der Brand in Malviya Nagar könnte sich als Wendepunkt für die Sicherheitsstandards in der indischen Hotellerie erweisen – ein Thema, das auch für Reisende aus dem deutschsprachigen Raum von unmittelbarer Bedeutung ist.