Am späten Abend des 4. Juli, dem Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten, ist ein Passagierflugzeug der Delta Air Lines beim Landeanflug auf den Chicago Midway International Airport von einem Feuerwerkskörper getroffen worden. An Bord von Flug 1076 aus Atlanta befanden sich nach Unternehmensangaben 52 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder. Verletzt wurde niemand, die Maschine setzte sicher auf und rollte zum Gate.

Nach Darstellung der Bundesluftfahrtbehörde FAA meldete der Pilot gegen 20.30 Uhr Ortszeit, ein pyrotechnischer Mörser habe das Flugzeug in einer Höhe von rund 60 Metern kurz vor dem Aufsetzen getroffen. Aufzeichnungen des Funkverkehrs belegen, dass die Besatzung einen lauten Knall wahrnahm und hoffte, es sei lediglich ein unter dem Rumpf explodierter Feuerwerkskörper gewesen. Die Flugsicherung hatte zuvor vor zahlreichen privaten Feuerwerken in der Anflugschneise gewarnt und auf entsprechende Meldungen hingewiesen.

Zum Zustand des Airbus A319 liegen widersprüchliche Angaben vor. Während die Polizei von Chicago von geringfügigen Lackschäden sprach, erklärte Delta nach einer Inspektion durch Mechaniker, es seien keinerlei Beschädigungen festgestellt worden. Die Maschine wurde vorsorglich aus dem Betrieb genommen. Die FAA hat eine Untersuchung eingeleitet; wer den Feuerwerkskörper abgefeuert hat, ist bislang nicht bekannt.

Der Vorfall ereignete sich in einer Nacht landesweiter Feuerwerke zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeit. In New York geriet während einer offiziellen Vorführung ein Teil der Brooklyn Bridge in Brand, ohne dass Personen zu Schaden kamen. In Washington wurde der Flugbetrieb am Ronald Reagan National Airport zeitweise eingestellt, um eine militärische Flugschau und ein großangelegtes Höhenfeuerwerk zu ermöglichen. Die Ermittlungen zum Delta-Flug dauern an.