Am Europatag, dem Jahrestag der Schuman-Erklärung von 1950, hat EU-Ratspräsident Antonio Costa in einem feierlichen Appell die Einheit beschworen. „Die Union ist die Summe unseres gemeinsamen Willens“, schrieb er. Doch die Stimmung in den europäischen Hauptstädten ist gedämpfter, als es die offiziellen Reden nahelegen. Aus Kiewer Sicht ist die Botschaft eine andere: Präsident Wolodymyr Selenskyj betonte, die Ukraine sei längst ein untrennbarer Teil der europäischen Familie – und verteidige mit ihrem Kampf nicht nur das eigene Land, sondern die gesamte Wertegemeinschaft.

Die Feierlichkeiten in Brüssel, ein großes Demokratiefestival mit interaktiven Ständen und Simultanübersetzung in 24 Sprachen, kaschieren kaum die tiefen Risse, die durch das Projekt gehen. In Madrid diagnostiziert die Presse eine Art kollektive Depression: Die Finanzkrise, die Pandemie, der Krieg – all das habe das Selbstvertrauen des Kontinents erschüttert. Hinzu kommt das Gefühl der Verlassenheit, seit Washington seine Rolle als Sicherheitsgarant zunehmend infrage stellt.

Aus Stockholmer Sicht liegt das Kernproblem in der mangelnden Wettbewerbsfähigkeit. Der Binnenmarkt, einst die stärkste Triebfeder des Wohlstands, dümpelt vor sich hin – besonders im Dienstleistungssektor, wo Grenzen und Regulierungshürden enorme Potenziale blockieren. Schwedische Kommentatoren warnen, ohne entschlossene Deregulierung und handfeste Impulse für das Wachstum werde Europa im globalen Wettstreit zurückfallen.

Ein Blick auf das britische Beispiel, wo der Austritt aus der Union die Wirtschaft nachweislich geschwächt hat, unterstreicht die Kosten der Desintegration. Für Deutschland, Österreich und die Schweiz, deren Exportwirtschaft und Arbeitsmärkte eng mit der EU verflochten sind, sind solche Warnungen unmittelbar relevant. Die gegenwärtige Unsicherheit über die künftige Ausrichtung der Union lastet auf Investitionsentscheidungen und der politischen Stabilität.

Die Herausforderungen sind bekannt: Es mangelt nicht an Strategiepapieren, sondern an der Umsetzung. Der Europatag ist ein willkommener Anlass, die Erfolge zu feiern – doch die wachsende Diskrepanz zwischen dem Festredner-Optimismus und der realen Verzagtheit in den Mitgliedsländern verlangt nach einer nüchternen Bestandsaufnahme. Die Union muss sich als handlungsfähig erweisen, nicht als Museum der guten Absichten.

Nur wenn sie Sicherheit, Wohlstand und demokratische Teilhabe konkret garantiert, wird sie den Zweifeln an ihrer Resilienz dauerhaft trotzen können.