Ein technischer Fehler auf der Ticketplattform der FIFA hat etwa 60 Fans kurzzeitig zu kostenlosen Weltmeisterschafts-Tickets verholfen. Wie der Verband bestätigte, wurden die Karten aufgrund eines Problems beim Bezahlvorgang am 21. Mai ohne Berechnung zugewiesen. Am 3. Juni informierte die FIFA die Betroffenen, dass die fehlerhaften Buchungen storniert würden. Ihnen bleibe eine Frist von sieben Tagen, um den vollen Preis zu zahlen, sonst verfielen die Reservierungen, wie ein von dem Account „Ticket Talk Network“ veröffentlichtes Schreiben belegt. Betroffen sind vor allem Karten für Gruppenspiele. Die FIFA bedauerte die „Unannehmlichkeiten“, doch der Ärger ist programmiert.

Der Vorgang ist nur das jüngste Glied in einer Kette von Kontroversen um das Ticketmanagement für das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada. Die FIFA hat für diese WM dynamische Preismodelle nordamerikanischer Prägung eingeführt und einen eigenen Zweitmarkt geschaffen, auf dem die Preise drastisch steigen. US-Verbraucherschützer in New York und New Jersey untersuchen bereits, ob die Praktiken einschließlich irreführender Sitzplatzangaben gegen lokale Gesetze verstoßen. Parallel sorgte die kurzfristige Abschaffung der Erlaubnis für wiederverwendbare Trinkflaschen für Unmut; in den Stadien muss teures Wasser eines Sponsors gekauft werden. Zusätzlich erhöhen einige Gastgeberstädte an Spieltagen die Preise für den öffentlichen Nahverkehr.

Für Fans aus Deutschland, Österreich und der Schweiz, die eine Reise zu den Spielen planen, addieren sich diese Kosten zu ohnehin hohen Flug- und Hotelpreisen. Mit 48 Teams und 104 Partien ist die WM 2026 die größte der Geschichte und soll über sechs Milliarden Zuschauer anziehen. Die FIFA peilt Rekordeinnahmen an, doch die anhaltende Kritik und zuletzt fallende Wiederverkaufspreise deuten auf eine mögliche Abkühlung der Nachfrage hin. Der jüngste IT-Patzer dürfte das Vertrauen der Fans weiter beschädigen – und die Frage aufwerfen, ob der Verband die Grenzen der Kommerzialisierung erreicht hat. Angesichts der anhaltenden Pannen und der hohen finanziellen Hürden könnten viele Anhänger auf eine Reise verzichten.