Die FIFA hat den Einspruch des französischen Verbandes gegen die Gelbe Karte für Michael Olise abgelehnt. Das bestätigte Nationaltrainer Didier Deschamps am Vorabend des Viertelfinals gegen Marokko im Gillette Stadium von Foxborough. „Die Gelbe Karte bleibt bestehen. Wir wurden heute Morgen von der FIFA benachrichtigt“, sagte Deschamps. Damit geht der Offensivspieler des FC Bayern München vorbelastet in die Partie; eine weitere Verwarnung würde ihn für ein mögliches Halbfinale gegen Spanien oder Belgien sperren.

Der strittige Vorfall ereignete sich in der Schlussphase des Achtelfinals gegen Paraguay in Philadelphia. Nach einem Wortgefecht mit dem Paraguayer Matías Galarza legte Olise den Finger vor den Mund, woraufhin Galarza zu Boden ging und einen Schlag ins Gesicht reklamierte. Die Fernsehbilder zeigten kaum Berührung. Dennoch beließ es der Schiedsrichter bei der Verwarnung, die der französische Verband später als unberechtigt anfocht.

Die Ablehnung gewinnt ihre Brisanz durch den wenige Tage zurückliegenden Fall Folarin Balogun. Der Stürmer der USA war im Gruppenspiel gegen Bosnien mit Rot vom Platz gestellt worden, doch die FIFA setzte die automatische Spielsperre auf Bewährung aus – unter Berufung auf Artikel 27 des Disziplinarkodex. Balogun stand so im Achtelfinale gegen Belgien zur Verfügung. Aus Washingtoner Sicht wurde die Intervention von Präsident Donald Trump als entscheidend gewertet; international löste der Vorgang Kritik an der Einheitlichkeit der FIFA-Rechtsprechung aus. Die französische Seite hatte sich in ihrem Einspruch ausdrücklich auf diesen Präzedenzfall bezogen und auf die fehlende Kontaktintensität verwiesen. Dass die FIFA nun bei einer Gelben Karte keine Korrektur vornimmt, während sie eine Rote Karte aussetzte, nährt in Paris und in Teilen der internationalen Presse den Vorwurf ungleicher Maßstäbe.

Für Frankreich, das als Spitzenreiter der FIFA-Weltrangliste und mit einer von Opta auf 15,73 Prozent taxierten Titelchance in das Turnier ging, ist die Personalie von erheblichem Gewicht. Olise führt die Assists-Wertung an und zählt zu den prägenden Figuren des Teams. Neben ihm sind auch Bradley Barcola und Manu Koné nach Gelben Karten gegen Paraguay vorbelastet. Deschamps wollte aus der Ansetzung des argentinischen Schiedsrichters Facundo Tello keine Kontroverse machen, verwies aber auf die Notwendigkeit, dem Unparteiischen zu vertrauen. Zugleich betonte er, dass Mittelfeldspieler Aurélien Tchouaméni nach überstandener Oberschenkelverletzung ins Training zurückkehren könnte.

Frankreich trifft nun auf Marokko, den Gegner des Halbfinals von 2022. Ein Sieg würde den Weg ins Halbfinale ebnen, doch Olise wandelt auf einem schmalen Grat. Die nächste Verwarnung hätte unmittelbare Folgen für die K.-o.-Phase – eine Hypothek, die das taktische Kalkül der Équipe Tricolore in der Partie am Donnerstag maßgeblich beeinflussen dürfte.