Die weit verbreitete Annahme, dass sich Freigängerkatzen nur schwer an ein Leben in der Wohnung gewöhnen, wird durch eine neue Studie aus Neuseeland in Frage gestellt. Bei einer Befragung von 87 Katzenhaltern, die ihre Tiere von draußen nach drinnen umsiedelten, berichteten mehr als 40 Prozent von einer sofortigen Anpassung der Katze. Über zwei Drittel der Halter gaben an, der Prozess sei einfacher gewesen als erwartet, so die Studienleiterin Dr. Julia Henning. Das Alter spielte eine entscheidende Rolle: 75 Prozent der Katzen, die jünger als zwei Jahre waren, gewöhnten sich innerhalb weniger Tage um, während dies nur bei 39 Prozent der älteren Tiere der Fall war.

Als Hauptmotivation für den Wechsel nannten die Besitzer Sicherheitsbedenken – darunter Straßenverkehr, Angriffe durch andere Tiere und Krankheiten – sowie den Wunsch, den Einfluss der Katzen auf die heimische Tierwelt, insbesondere Vögel, zu verringern. Ein Teilnehmer brachte die Überlegung auf den Punkt: „Sicherheit – ich weiß, dass meine Katze länger leben wird.“ Trotz Herausforderungen wie der Pflege von Katzentoiletten, Gewichtskontrolle und zusätzlichen Kosten für Futter und Wohnungsanpassungen gaben 77 Prozent der Befragten an, ihre Katzen sehr wahrscheinlich weiterhin im Haus zu halten, und 76 Prozent würden auch künftige Katzen nur noch in der Wohnung halten.

Die gesundheitliche Dimension der Katzenhaltung wird auch von Behörden thematisiert. Das indonesische Gesundheitsministerium verweist darauf, dass 60 Prozent der Infektionskrankheiten des Menschen von Tieren stammen. Katzen können unter anderem Ringelflechte, Toxoplasmose, Katzenkratzkrankheit und Salmonellose übertragen. Die Veterinärmedizinerin Dr. Leni Maylina von der IPB University relativiert jedoch: Die größte Ansteckungsgefahr für Toxoplasmose gehe nicht von der Katze, sondern von unzureichend gegartem Fleisch und ungewaschenem Obst und Gemüse aus. Entscheidend sei die Hygiene.

In Teheran hat das Gesundheitsministerium derweil ein Verbot für Haustiere in Restaurants erlassen, mit Ausnahme von Zierfischen in Aquarien. Selbst geimpfte und tierärztlich untersuchte Tiere könnten für Allergiker oder immungeschwächte Personen ein Risiko darstellen, hieß es. Bei Verstößen drohen nach wiederholter Missachtung behördliche Schließungen. Die Maßnahme unterstreicht, wie unterschiedlich Gesellschaften auf die Nähe von Mensch und Haustier im öffentlichen Raum reagieren.

Die neuseeländische Erhebung deutet auf einen möglichen Trend hin: Immer mehr Katzenhalter könnten sich für die reine Wohnungshaltung entscheiden, getrieben von Sicherheits- und Artenschutzgründen. Die hohe Bereitschaft, auch künftige Katzen im Haus zu halten, legt nahe, dass sich die Normen der Heimtierhaltung langsam verschieben – mit Folgen für das Wohlbefinden der Tiere und den Schutz der Biodiversität.