Die Regierung Guatemalas hat Berichte über eine angebliche Zustimmung zu gemeinsamen Militärschlägen mit den Vereinigten Staaten gegen Drogenkartelle entschieden zurückgewiesen. Präsident Bernardo Arévalo erklärte am Donnerstag, es gebe „kein Abkommen“ über derartige Operationen. Zuvor hatte die New York Times unter Berufung auf anonyme Quellen gemeldet, Arévalo habe in einem Telefonat mit US-Verteidigungsminister Pete Hegseth grünes Licht für Luftangriffe und andere Militäraktionen gegeben. Das Dementi unterstreicht die delikate Balance, die lateinamerikanische Regierungen zwischen dem Drängen Washingtons auf eine härtere Drogenbekämpfung und der Wahrung nationaler Souveränität zu wahren suchen.

Aus Washingtoner Sicht ist der Vorstoß Teil der aggressiven Strategie von Präsident Donald Trump, die transnationale Drogenkriminalität als „Narco-Terrorismus“ einzustufen und militärisch zu bekämpfen. Bereits Anfang März hatte Ecuador als erster Staat der Region einer Kooperation mit den USA zugestimmt, die gemeinsame Patrouillen vorsieht. Beobachter in Lateinamerika werten dies als Zeichen wachsenden Drucks, dem sich nun auch Guatemala ausgesetzt sieht. Allerdings unterscheidet sich der Fall Guatemalas: Anders als Ecuador, das formell eine Zusammenarbeit akzeptierte, betonte Arévalo, dass eine Stationierung von US-Truppen die Zustimmung des Kongresses erfordern würde – eine Hürde, die derzeit kaum überwindbar scheint.

Arévalo räumte ein, die Regierung in Washington um Unterstützung gebeten zu haben, jedoch ausschließlich im Rahmen bestehender bilateraler Abkommen. Konkret gehe es um Ausrüstung, Ausbildung und strategische Planungshilfe, nicht um direkte Militärpräsenz. Diese Differenzierung ist entscheidend, denn sie erlaubt Guatemala, den Eindruck eines Souveränitätsverlusts zu vermeiden, während es gleichzeitig von US-Ressourcen profitiert. In Peking werden solche Entwicklungen aufmerksam registriert, da China seinen Einfluss in der Region ausbaut und die USA in Zugzwang sieht.

Für Europa, insbesondere für Deutschland, Österreich und die Schweiz, bleibt die Lage in Zentralamerika nicht ohne Bedeutung. Die Schmuggelrouten für Kokain, das über Westafrika nach Europa gelangt, werden maßgeblich von den Kartellen in Guatemala und den Nachbarstaaten kontrolliert. Eine Eskalation der militärischen Auseinandersetzungen könnte die Routen verlagern oder die Gewalt regional verschärfen, was wiederum Migrationsbewegungen auslösen kann. In europäischen Hauptstädten verfolgt man daher die fragile Kooperation zwischen den USA und Lateinamerika mit gemischten Gefühlen. Sollte die Trump-Administration ihren Kurs verschärfen, könnten weitere Länder unter Druck geraten, während die Kartelle ihre Strukturen anpassen – ein komplexes Kräftespiel, dessen Ausgang offen ist.