Mit einem überzeugenden 4:0 (1:0) im WM-Vorbereitungsspiel gegen Neuseeland hat Haiti in Fort Lauderdale, Florida, ein Ausrufezeichen gesetzt. Ruben Providence (12. Minute), Lenny Joseph (51.), Frantzdy Pierrot (62.) und Duke Lacroix (87.) erzielten die Treffer für die Mannschaft aus der Karibik, die auf Platz 82 der FIFA-Weltrangliste geführt wird. Bereits zur Pause führte Haiti durch Providence, ehe Joseph und Pierrot kurz nach der Pause die Partie endgültig entschieden. Lacroix setzte mit einem Distanzschuss den Schlusspunkt. Für Neuseeland, das mit Kapitän Chris Wood antrat, offenbarte die Begegnung erhebliche Defensivschwächen, die im Hinblick auf die bevorstehende Weltmeisterschaft Sorgen bereiten.

Das Testspiel, das als Vorbereitung auf die in den USA, Kanada und Mexiko stattfindende WM 2026 dient, war für Haiti zugleich der erste Sieg gegen ein Team außerhalb des Concacaf-Verbundes seit dem 3:0-Erfolg über Aserbaidschan im März des Vorjahres. Die haitianische Vorbereitung wurde allerdings von Visa-Problemen überschattet: Der in der heimischen Liga aktive Mittelfeldspieler Woodensky Pierre verpasste die Partie, weil sein US-Visum nicht rechtzeitig ausgestellt wurde. Dennoch zeigte sich das Team von der Karibikinsel in beeindruckender Form, was bei den verschiedenen Gruppengegnern der WM-Endrunde genau registriert werden dürfte.

Die Reaktionen auf das Ergebnis fallen je nach geografischem Blickwinkel unterschiedlich aus. Für Brasilien, das wie Haiti in Gruppe C spielt, ist die Gala-Vorstellung eine Warnung vor der eigenen Auftaktpartie. Die brasilianische Presse (CNN Brasil) wertete den Auftritt als „atropelo" – also als Überrollen – und strich Haitis außergewöhnliche Effektivität heraus. Im arabischen Raum wurde das Ergebnis hingegen differenziert aufgenommen: Das marokkanische Portal Hespress erinnerte daran, dass Haiti ebenfalls in Marokkos Gruppe C antritt und somit ein ernstzunehmender Konkurrent im Kampf ums Achtelfinale sein könne. Die emiratische Tageszeitung Al Ittihad wiederum sah in der schwachen neuseeländischen Leistung eine „frohe Botschaft" für Ägypten, das in Gruppe G auf die All Whites trifft und von deren Verunsicherung profitieren könnte.

Während Haiti mit diesem Erfolg Selbstvertrauen für sein letztes Testspiel vor dem Turnierbeginn tankt, muss Neuseeland rasch Stabilität finden. Die deutliche Niederlage offenbarte nicht nur individuelle Fehler, sondern auch ein kollektives Defensivversagen, das gegen stärkere Gegner wie Belgien existenzbedrohend werden könnte. Für die haitianische Auswahl hingegen, die nach jahrelangen Verbandsquerelen sportlich wieder auflebt, ist der Sieg ein Fingerzeig: In einer Gruppe mit Turnierfavorit Brasilien und den unberechenbaren Teams aus Marokko und Schottland ist mit dem karibischen Außenseiter durchaus zu rechnen.