Ein unter der Flagge der Marshallinseln fahrender Flüssiggas-Tanker hat am Wochenende die strategisch lebenswichtige Straße von Hormuz passiert – eine seltene Passage, die das angespannte Verhältnis zwischen den Vereinigten Staaten und dem Iran sowie die wachsende Energiekrise Indiens in ein grelles Licht rückt. Die „Sarv Shakti“, beladen mit rund 46.000 Tonnen Flüssiggas (LPG), das in Indien vor allem als Brennstoff für die private Küche dient, bewegte sich nach Schiffsverfolgungsdaten an den iranischen Inseln Larak und Qeshm vorbei in den Golf von Oman und wird voraussichtlich am 13. Mai den Hafen Visakhapatnam erreichen. An Bord befinden sich zwanzig Besatzungsmitglieder, darunter achtzehn Inder. Es ist die erste dokumentierte Überfahrt eines indischen Schiffes seit Wochen, nachdem die amerikanische Seeblockade gegen iranbezogene Transporte den Schiffsverkehr im Persischen Golf drastisch reduziert hatte.

Aus Washingtoner Sicht ist der Vorrang der Blockade ungebrochen. Präsident Donald Trump hat in den letzten Tagen zwar Fortschritte bei den indirekten Gesprächen mit Teheran eingeräumt, zugleich aber betont, dass militärische Optionen zur Zerstörung des iranischen Raketenprogramms weiterhin auf dem Tisch liegen. Die Blockade ist das zentrale Druckmittel, um die Islamische Republik zu Zugeständnissen zu zwingen – ein Kurs, der in Neu-Delhi zunehmend auf Widerstand stößt, da Indien rund achtzig Prozent seines Rohöls und einen wachsenden Anteil seines Flüssiggases importiert. Beobachter in Peking verfolgen die Entwicklung mit Sorge: China, das ebenfalls auf den freien Transit durch die Meerenge angewiesen ist, sieht in der amerikanischen Strategie eine Gefahr für die globale Energieversorgungssicherheit.

Für Indien geht es um mehr als eine einzelne Schiffsladung. Die Landesregierung in Neu-Delhi steht unter massivem innenpolitischem Druck, nachdem die Preise für Flüssiggas um fast tausend Rupien gestiegen sind und die Opposition von einer historischen Energiekrise spricht. Der erfolgreiche Durchbruch der „Sarv Shakti“ mag taktisch ein Erfolg sein, doch er zeigt auch die Verletzlichkeit eines Landes, das seine wachsende Bevölkerung mit erschwinglichem Brennstoff versorgen muss. Die Mannschaft hatte während der Passage ihre indische Herkunft und das Ziel – eine in der Region übliche Sicherheitsmaßnahme – über Funk durchgegeben, um Missverständnisse zu vermeiden.

Die Auswirkungen sind auch für die deutschsprachige Länder Europas relevant. Deutschland, Österreich und die Schweiz beziehen zwar nur einen kleinen Teil ihrer Energie direkt aus dem Golf, doch jede Störung der Hormuz-Passage treibt die Weltmarktpreise für Öl und Gas in die Höhe. Sollte die Blockade längerfristig bestehen bleiben oder gar militärisch eskaliert werden, wäre mit erheblichen Preisausschlägen auch auf den europäischen Märkten zu rechnen. Die Bemühungen der deutschen Bundesregierung, neue Lieferverträge mit Katar und anderen Golfstaaten abzuschließen, drohten dann durch die amerikanischen Sanktionen unterlaufen zu werden.

Der Vorfall zeigt, wie sehr sich die geopolitische Tektonik im Nahen Osten auf die Energieversorgung des gesamten indischen Subkontinents auswirkt. Analysten erwarten, dass Neu-Delhi in den kommenden Wochen weitere Schiffe durch die Straße von Hormuz schicken wird – nicht zuletzt, um die eigene Handlungsfähigkeit zu demonstrieren. Gleichzeitig wächst der Druck auf Washington, entweder humanitäre Ausnahmen für lebensnotwendige Güter wie Kochgas zu gewähren oder die Blockade zu lockern. Aus Wiener Sicht bleibt die Hoffnung auf diplomatische Kanäle: Österreich, das traditionell gute Beziehungen zum Iran unterhält, könnte als Vermittler eine Rolle spielen, sofern die USA dies zulassen. Die kommenden Wochen werden zeigen, ob die „Sarv Shakti“ ein Einzelfall bleibt oder den Auftakt zu einer neuen Phase des Wirtschaftskriegs im Persischen Golf darstellt.