Die kanadische Regierung hat dem Parlament einen Gesetzentwurf vorgelegt, der Personen unter 16 Jahren die Nutzung sozialer Medien untersagt. Gleichzeitig sollen strengere Sicherheitsauflagen für KI-Chatbots gelten. Plattformen, die die Standards verfehlen, drohen Bussgelder von bis zu 10 Millionen kanadischen Dollar oder 3 Prozent ihres weltweiten Umsatzes. Kulturminister Mark Miller begründete den Schritt mit der zunehmenden Sorge um die mentale Gesundheit junger Kanadier. Soziale Netzwerke und KI-Dialoge seien auf Suchtverhalten und Aufmerksamkeitsbindung optimiert und würden zu Ängsten, Isolation und Depressionen beitragen. Der Entwurf sieht zudem eine digitale Aufsichtsbehörde vor, die eigens zur Kontrolle der KI-Chatbots eingerichtet werden soll.

Diese entschlossene Linie kontrastiert mit der Position des Deutschen Ethikrats, der sich am Mittwoch in einer Ad-hoc-Stellungnahme ausdrücklich gegen eine gesetzliche Altersgrenze für soziale Medien ausgesprochen hat. Das Gremium warnt, Jugendliche könnten dadurch auf noch weniger regulierte Angebote ausweichen – ein bekanntes Argument in der Internetregulierung. Statt eines pauschalen Verbots müssten die Teilhabeinteressen junger Menschen mit ihrem Schutz in Einklang gebracht werden. Die Stellungnahme erfolgte einen Tag vor der Erklärung der Bildungsminister zum Umgang mit sozialen Medien und positioniert Deutschland, aber auch Österreich und die Schweiz, die ähnliche Diskussionen führen, in einem Spannungsfeld zwischen Prävention und Freiheitserhalt.

Ebenfalls in Ottawa ringt man derweil um die Balance im Umgang mit künstlicher Intelligenz: Die erst kürzlich veröffentlichte nationale KI-Strategie «AI for All» erntet von Nachrichtenverlegern Kritik, weil sie das Urheberrecht nicht hinreichend berücksichtige. Paul Deegan, ein kanadischer Zeitungslobbyist, warnt, dass grosse Technologiekonzerne journalistische Inhalte ohne Einwilligung oder Vergütung übernehmen und verwerten könnten. OpenAI, das von mehreren kanadischen Verlagen verklagt wird, hatte die Strategie zunächst begrüsst und sich als vertrauenswürdiger Partner profiliert. Diese Auseinandersetzung illustriert die vielschichtigen Konflikte, die die KI-Revolution aufwirft – und zeigt, dass Kanadas Regulierungsagenda weit über den Jugendschutz hinausweist.

Die divergierenden Ansätze – hier das kanadische Verbotsmodell, dort die deutsche Skepsis – verdeutlichen eine grundsätzliche Regulierungsungewissheit des digitalen Zeitalters. Während Staaten wie Kanada mit robusten Eingriffen vorpreschen, mahnen Ethikgremien Differenzierung an. Die zusätzliche urheberrechtliche Dimension verschärft den Eindruck eines fragmentierten Politikfeldes, in dem nationale Alleingänge drohen. Für den deutschsprachigen Raum, wo die Debatte über ein Mindestalter für soziale Medien erst beginnt, lohnt der Blick nach Ottawa ebenso wie nach Brüssel, wo die EU mit dem Digital Services Act bereits einen differenzierteren Weg eingeschlagen hat. Die kommenden Monate werden zeigen, ob sich die kanadische Initiative als wirksamer Schutz erweist – oder ob sie, wie der Ethikrat befürchtet, Jugendliche nur in unkontrollierbare Parallelwelten drängt.