Der britische Premierminister Andy Burnham hat sich für eine geschriebene Verfassung des Vereinigten Königreichs ausgesprochen. Seit seinem Amtsantritt vor zwei Wochen hat der frühere Bürgermeister von Greater Manchester die Verlagerung von Macht an regionale Behörden zu einem Schwerpunkt seiner Regierung gemacht. „Am Ende denke ich, dass dies auf eine neue verfassungsrechtliche Ordnung hindeutet“, sagte Burnham laut übereinstimmenden Berichten mehrerer Nachrichtenagenturen über seine Dezentralisierungspläne.

Burnham rief zu „einem neuen klaren Satz von Prinzipien, wie dieses Land regiert werden sollte“ auf und betonte die Notwendigkeit einer geschriebenen Verfassung, wie er sie bereits vor seiner Zeit als Premierminister gefordert hatte. „Es ist falsch, dass Menschen dazu gezwungen werden, für grundlegende Dinge zu kämpfen… und das Fehlen einer Verfassung beraubt Orte in dieser Situation ihrer Handlungsmöglichkeiten“, wurde Burnham zitiert. Er hatte eine geschriebene Verfassung bereits in seinem 2024 gemeinsam mit dem Bürgermeister der Region Liverpool, Steve Rotheram, veröffentlichten Buch „Head North: A Rallying Cry for a More Equal Britain“ befürwortet.

Anders als die meisten Länder der Welt besitzt Großbritannien keine geschriebene Verfassung, sondern wird durch ein Geflecht aus Gesetzen, richterlichen Entscheidungen und Verträgen regiert. Die Forderung nach einer kodifizierten Verfassung ist vergleichsweise jung; der frühere Labour-Premierminister Gordon Brown (2007–2010), in dessen Regierung Burnham als Minister diente, war ein früher Befürworter dieser Reform. Ein parlamentarischer Ausschuss prüfte im Rahmen einer fünfjährigen Überprüfung, die 2015 endete, Optionen für eine Kodifizierung, gelangte jedoch zu dem Schluss, dass kein eindeutiger Konsens bestehe.

Ein ernsthafter Versuch Burnhams, die Verfassung zu kodifizieren, wäre nach Einschätzung von Beobachtern ein jahrelanger Prozess, der wahrscheinlich eine große öffentliche Untersuchung und Konsultationen erfordern würde. Bislang liegen keine Berichte über konkrete gesetzgeberische Initiativen der neuen Regierung vor; Burnham kündigte jedoch an, regionalen Bürgermeistern in England einen Anteil der in ihren Gebieten erhobenen Steuern zu belassen, als Teil seines Vorhabens, Macht aus der hochgradig zentralisierten Hauptstadt zu verlagern.