Nach einer großangelegten Fahndung hat die Polizei einen 23-jährigen Tatverdächtigen in Philadelphia festgenommen, der am Dienstag in einem Krankenhaus im benachbarten Bundesstaat Delaware einen tödlichen Schusswaffenangriff verübt haben soll. Wie der Sender CNN Brasil unter Berufung auf das Wilmington Police Department meldete, wurde der Mann in der rund 50 Kilometer entfernten Großstadt aufgegriffen. Zuvor hatten die Behörden das Wilmington Hospital stundenlang abgeriegelt und eine Öffentlichkeitsfahndung eingeleitet, nachdem der Schütze vom Tatort geflohen war.

Der Vorfall ereignete sich am späten Nachmittag gegen 15.30 Uhr Ortszeit. Nach übereinstimmenden Berichten aus amerikanischen, arabischen und persischen Quellen eröffnete ein Krankenhausmitarbeiter das Feuer auf zwei Kollegen. Eine Person erlag noch vor Ort ihren Verletzungen, eine weitere wurde mit Schussverletzungen am Oberkörper in ein anderes Krankenhaus gebracht – ihr Zustand blieb zunächst unklar. Die Klinikleitung von ChristianaCare, die das Wilmington Hospital betreibt, leitete umgehend Patienten von der Notaufnahme um und verhängte eine Sicherheitssperre, die erst am Abend wieder aufgehoben wurde. In sozialen Netzwerken kursierten Videos, die Krankenhauspersonal mit erhobenen Händen beim Verlassen des Gebäudes zeigten.

Polizeichef Wilfredo Campos sprach von einer „isolierten und gezielten“ Tat, deren genaues Motiv noch ermittelt werde. Die vorläufigen Erkenntnisse deuten auf einen internen Arbeitsplatzkonflikt hin. Während die US-Behörden zunächst keine Angaben zur Identität der Opfer machten, betonte Bürgermeister John Carney die Erschütterung darüber, dass ein Ort der Heilung zum Schauplatz tödlicher Gewalt geworden sei. Aus Washingtoner Sicht reiht sich der Vorfall in eine besorgniserregende Serie von Schusswaffenangriffen in Krankenhäusern und anderen eigentlich geschützten Räumen ein.

Internationale Beobachter griffen das Ereignis rasch auf und ordneten es in den breiteren Kontext amerikanischer Waffengewalt ein. Das iranische Wirtschaftsblatt Donya-e Eqtesad verwies auf die „deutliche Zunahme von Verbrechen und Schusswaffengewalt in den USA in den letzten Jahren“, während die libanesische Zeitung An-Nahar die laufenden Ermittlungen und die Sicherheitsvorkehrungen vor Ort in den Vordergrund stellte. Die Festnahme in Philadelphia, die CNN Brasil vermeldete, wurde in den frühen englischsprachigen Berichten noch nicht erwähnt – ein Hinweis darauf, wie schnell sich die Nachrichtenlage bei solchen Einsätzen entwickelt.

Für das deutschsprachige Publikum wirft der Fall einmal mehr die Frage nach der Sicherheit in öffentlichen Einrichtungen der USA auf, die auch für europäische Reisende und in den USA tätige Landsleute von Belang ist. Während die unmittelbare Gefahr in Wilmington gebannt scheint, bleibt die strukturelle Dimension der amerikanischen Waffenkultur ein Thema, das in Berlin, Wien und Bern mit Sorge verfolgt wird. Die Ermittler konzentrieren sich nun darauf, den genauen Fluchtweg des Verdächtigen zu rekonstruieren und die Hintergründe des Arbeitsplatzkonflikts aufzuklären, der in einem Krankenhaus – einem Ort, der nach den Worten des Bürgermeisters „eine Zuflucht sein sollte“ – eskalierte.