Das Pentagon hat einen Auftrag über knapp hundert Millionen Dollar an das kalifornische Unternehmen Domino Data Lab vergeben, um die Minenräumkapazitäten der US-Marine im Persischen Golf grundlegend zu modernisieren. Im Kern geht es um eine Software, die unbemannte Unterwasserfahrzeuge in wenigen Tagen darauf trainieren kann, auch bisher unbekannte Minentypen zu identifizieren – eine Fähigkeit, die angesichts der andauernden Spannungen mit Iran strategische Bedeutung erlangt. Aus Washingtoner Sicht ist der Schritt ein Gebot der Stunde: Präsident Trump hat wiederholt erklärt, die Marine arbeite daran, die von Teheran gelegten Sperren in der Straße von Hormuz zu räumen, deren Blockade die Weltwirtschaft unmittelbar bedrohen würde.

Die im April vereinbarte, brüchige Waffenruhe zwischen den USA und Iran ändert nichts daran, dass eine vollständige Räumung der Wasserstraße Monate dauern könnte – zu lange für die Ölmärkte und die Versorgungssicherheit der Industriestaaten. Die neue KI-gestützte Technologie verspricht, diesen Prozess erheblich zu beschleunigen, indem sie die Detektion von Kampfmitteln automatisiert und die Abhängigkeit von bemannten Minenjägern reduziert. Aus Teheraner Sicht sind solche Minen ein vergleichsweise preiswertes Mittel, um einen überlegenen Gegner in einer der engsten Passagen der Welt zu behindern – ein asymmetrischer Hebel, der jede militärische Eskalation enorm verteuert.

Die iranische Führung hat die Drohung mit der Verminung des Golfs in der Vergangenheit immer wieder als taktisches Druckmittel eingesetzt, auch wenn offizielle Stellen die Verantwortung für die aktuellen Sprengkörper bestreiten. Für Deutschland, Österreich und die Schweiz, deren Energieversorgung zu erheblichen Teilen von Rohölimporten aus der Region abhängt, ist die Lage unmittelbar relevant: Eine längerfristige Beeinträchtigung der Schifffahrt durch Hormuz würde die Weltmarktpreise für Erdöl drastisch nach oben treiben und damit die ohnehin hohe Inflation in Europa weiter anheizen. Die neue KI-Lösung allein wird diese Risiken nicht beseitigen können, doch sie markiert einen technologiepolitischen Wendepunkt.

Künftig könnten Minenräumoperationen nicht mehr in erster Linie eine Frage von Personal und Zeit sein, sondern eine von Daten und Algorithmen. Das verschiebt die militärische Machtbalance im Golf zuungunsten Irans, erhöht aber auch die Gefahr, dass Washington sich in einem Konflikt schneller zu robusten Maßnahmen entschließt – mit unabsehbaren Folgen für die internationale Schifffahrt und die europäische Wirtschaft.