Die iranische Nachrichtenseite Khabar Online berichtet von einem ungewöhnlichen Phänomen: Während die Preise für Mobiltelefone im Iran – bei manchen Modellen um bis zu 40 Prozent – steigen, bleiben die Lagerbestände vieler Geräte ungewöhnlich gut gefüllt. Ein Engpass an der Angebotsseite, so die Analyse, lasse sich nicht feststellen. Vielmehr liege der Grund in globalen Kostensteigerungen, die auch den heimischen Markt erreichten. Die Preisrallye fällt in eine Zeit relativer Nachfrageschwäche: Nach Angaben der Quelle ist der Absatz weltweit spürbar zurückgegangen.

Als Haupttreiber der Teuerung nennt Khabar Online zwei Faktoren: die Verteuerung von Schlüsselkomponenten, allen voran Speicherchips, sowie die massiven Investitionen der Technologiekonzerne in Künstliche Intelligenz. Diese Investitionen entzögen der Halbleiterproduktion Kapazitäten, was die Kosten für elektronische Bauteile in die Höhe treibe. Der Preisschock sei also weniger das Ergebnis nationaler Importrestriktionen als vielmehr einer globalen Verschiebung innerhalb der Wertschöpfungskette.

Parallel zu dieser Entwicklung zeichnet sich jedoch eine gegenläufige Bewegung ab, die das indonesische Portal Viva.co.id beschreibt: Die Leistungsfähigkeit preisgünstiger Smartphones hat sich in den letzten Jahren grundlegend gewandelt. Dank Fortschritten bei Chipsätzen, Fertigungseffizienz und Herstellerwettbewerb seien Funktionen, die lange den Flaggschiff-Modellen vorbehalten waren, nun auch in der Mittelklasse angekommen. Qualcomms Snapdragon 6 Gen 5 etwa bringe KI-Features, verbesserte Kameras und flüssiges Gaming in erschwingliche Geräte. Die noch leistungsstärkere Snapdragon-7-Gen-4-Plattform biete nach Herstellerangaben einen CPU-Zuwachs von 27 Prozent, eine um 30 Prozent schnellere Grafik und eine Steigerung der KI-Leistung um 65 Prozent.

Das vielleicht bedeutendste Signal ist die Demokratisierung der Künstlichen Intelligenz: On-Device-KI, die schnell und datenschutzfreundlich arbeitet, hält laut Viva.co.id Einzug in Handys, die nur einen Bruchteil eines Premium-Modells kosten. Die alte Gleichung – hoher Preis gleich hohe Leistung – verliert damit an Gültigkeit. Bleibt die Frage, ob die gleichzeitige Kostenexplosion bei Komponenten diesen Trend ausbremsen oder ob die Hersteller die Effizienzgewinne weitergeben können. Die Märkte in Teheran und Jakarta liefern derzeit zwei widersprüchliche Antworten.