Le 1ᵉʳ septembre, John Ternus prendra officiellement la tête d’Apple, et quelques jours lui suffiront pour dévoiler l’appareil que la marque prépare comme son plus grand saut technologique depuis une décennie : le premier iPhone pliable. Cette chorégraphie, rapportée par la presse russophone, ne doit rien au hasard. En confiant la présentation du « prochain blockbuster » à son nouveau patron, Apple cherche à installer Ternus en héritier charismatique d’une lignée qui, de Steve Jobs à Tim Cook, a façonné l’économie numérique mondiale. Les regards ne sont plus seulement ceux de la Silicon Valley : de New Delhi à Milan, la planète scrute le signal que l’entreprise à la pomme s’apprête à lancer.

Les fuites en provenance d’Asie dessinent un calendrier plus étalé que ne le voudrait la dramaturgie californienne. Selon les observateurs indiens, le modèle – déjà surnommé « iPhone Fold » – n’arriverait pas avant l’automne 2026, avec un possible report à début 2027 pour le marché indien et d’autres économies émergentes. Son prix se mesurerait en plusieurs milliers de dollars, le situant hors de portée de l’immense majorité des consommateurs d’Afrique francophone ou d’Asie du Sud. Pendant ce temps, les rumeurs chinoises relayées par les médias italiens ajoutent un jalon supplémentaire : en 2027, pour le vingtième anniversaire de l’iPhone, Apple prévoirait un écran aux quatre bords micro-courbes, fourni par Samsung, marquant une rupture de design comparable à celle de l’iPhone X en 2017. Pour la péninsule italienne comme pour les places technologiques européennes, cette esthétique radicale viendrait répondre à la saturation d’un marché où Samsung, Huawei et Honor rivalisent déjà sur le segment du pliable.

La presse germanophone, notamment zurichoise, soulève une question plus fondamentale : John Ternus, ingénieur hardware rompu à la précision industrielle, peut-il devenir le nouvel « innovateur en chef » face à des actionnaires qui attendent le « next big thing » ? L’héritage de Tim Cook, bâtisseur d’une machine financière valorisée près de 4 000 milliards de dollars, ne protège pas contre la panne d’imagination. D’autant que Ternus a d’ores et déjà posé les limites de sa feuille de route lors d’une réunion interne : « Nous ne livrons pas de la technologie pour la technologie », a-t-il déclaré, tranchant avec la course effrénée de Google ou de Microsoft à l’intelligence artificielle intégrée partout. Une posture qui, vue de Paris, de Bruxelles ou de Montréal, fait écho aux sensibilités réglementaires européennes et à la méfiance d’une partie de l’opinion francophone envers une IA intrusive.

Là où l’Inde ou le Vietnam voient d’abord des chaînes de production sous tension et un marché de niche à très forte marge, les capitales francophones du Nord anticipent des débats renouvelés : un téléphone à 2 000 dollars modifie-t-il le rapport à l’obsolescence et au pouvoir d’achat ? Au Sud, de Dakar à Kinshasa, l’iPhone pliable, hors des circuits officiels, alimentera d’abord les vitrines des marchés parallèles et le désir d’ascension sociale, sans réduire la fracture numérique qui traverse le continent. Au Canada et en Belgique, les opérateurs élaboreront des formules de financement pour rendre la révolution tactile moins brutale, mais la question du renouvellement accéléré des appareils reste posée.

Le défi de John Ternus est donc à la fois industriel, culturel et géopolitique. L’iPhone pliable sera un test de sa capacité à fédérer les talents d’une entreprise qui doit composer avec les contraintes de la chaîne d’approvisionnement sino-coréenne et les attentes contradictoires des marchés matures et émergents. Le véritable rendez-vous se situera peut-être en 2027, quand l’écran micro-courbe du modèle anniversaire devra effacer les hésitations du présent pour ancrer Apple dans une nouvelle ère. D’ici là, la retenue affichée sur l’intelligence artificielle pourrait séduire une Europe qui entend légiférer plus qu’expérimenter, offrant à Ternus un espace politique différenciant dans un monde technologique plus polarisé que jamais.