Le départ brutal d’Arne Slot de Liverpool, annoncé samedi à l’issue d’une saison terminée à la cinquième place de Premier League, a donné lieu à une lettre ouverte d’une rare intensité émotionnelle, publiée dans le Liverpool Echo. La presse britannique, citant des extraits du message, relève que le technicien néerlandais remercie les supporters pour leur « esprit de compassion et d’unité », un hommage à la manière dont le club a traversé l’épreuve du décès tragique de Diogo Jota dans un accident de la route en Espagne. Les médias indonésiens (Okezone, Media Indonesia) insistent sur la tonalité « déchirante » de cette missive, qui rappelle le mantra des Reds – « You’ll Never Walk Alone » – et souligne que Slot laisse une équipe « exactement là où elle doit être : parmi l’élite européenne ».

Au-delà de l’émotion, les observateurs britanniques n’éludent pas le contraste entre un premier exercice triomphal, couronné par le vingtième titre de champion d’Angleterre, et une seconde saison marquée par l’irrégularité, achevée à vingt-cinq longueurs d’Arsenal. Le technicien de 47 ans, dans sa lettre, affiche une confiance intacte : « Je pars avec la certitude que les fondations sont solides », une déclaration perçue par la presse ghanéenne (The Ghana Report, Adom Online) comme un legs à la fois sportif et moral, malgré la sanction. Le souvenir du drame de Jota, géré avec dignité, a d’ailleurs renforcé son capital sympathie chez les supporteurs.

Dans la foulée, l’attention se porte déjà sur la succession. La presse britannique (BBC Sport) et les médias africains (Adom Online, The Punch) confirment que Liverpool engagera cette semaine des négociations formelles avec Andoni Iraola, l’ancien entraîneur de Bournemouth, dont le contrat arrive à échéance. L’Espagnol de 43 ans, qui a hissé les Cherries à la sixième place, soit trois points derrière les Reds, est le favori, même si les noms de Sebastian Hoeness (Stuttgart) et Pierre Sage (Lens) circulent encore.

La réaction des joueurs, notamment le message posté sur Instagram par le capitaine Virgil van Dijk – « Nous n’oublierons jamais le titre de la première saison, merci coach » –, a été largement relayée par la presse indonésienne (CNN Indonesia). Elle témoigne de l’empreinte laissée par Slot dans un vestiaire meurtri par une saison en demi-teinte.

Au-delà du seul cas Slot, ce limogeage éclaire la pression qui pèse sur les techniciens de l’élite, où un titre ne protège plus d’une éviction précoce. Les médias britanniques s’interrogent sur les raisons de la chute, tandis que les observateurs asiatiques mettent en avant le soutien indéfectible d’une partie des fans, symbolisé par la lettre ouverte. Les commentateurs africains, eux, voient dans la nomination pressentie d’Iraola un pari sur la continuité d’un football offensif, capable de ramener Liverpool sur le devant de la scène européenne.