Le week-end du 28 mai 2026, un séisme a frappé la planète cinéma. « Backrooms », un film d’horreur psychologique réalisé par le youtubeur américain Kane Parsons, 20 ans, a engrangé 81,4 millions de dollars en Amérique du Nord et 118 millions au total mondial dès sa sortie, pulvérisant tous les pronostics. Avec un budget dérisoire de 10 millions de dollars, cette production du studio indépendant A24 a non seulement détrôné le mastodonte « The Mandalorian and Grogu » de Disney, mais aussi établi plusieurs records : Parsons devient le plus jeune réalisateur à placer un film n°1 mondial et signe le meilleur démarrage pour un premier long-métrage original, selon la presse économique américaine [A2].

L’humiliation est d’autant plus cuisante pour la franchise Star Wars. En seulement deux semaines, « The Mandalorian and Grogu » a vu ses recettes chuter de 69 %, du jamais-vu pour un film de la saga, le reléguant en troisième position derrière « Backrooms » et un autre phénomène du web, « Obsession » [A3]. Ce dernier, lui aussi adapté d’un mème de 4chan et réalisé par un youtubeur, confirme une tendance lourde. Les médias latino-américains, comme le quotidien mexicain La Jornada, insistent sur le basculement générationnel : le jeune public a massivement déserté les superproductions traditionnelles pour se tourner vers ces œuvres nées sur Internet [A4].

L’onde de choc est mondiale. De l’Indonésie au Brésil, la presse souligne le caractère viral et transfrontalier du succès. CNN Indonésie rapporte que le film a généré l’équivalent de 1,45 billion de roupies sur le seul marché nord-américain, tandis que CNN Brésil revient sur son origine troublante : une légende urbaine née en 2019 sur un forum anonyme, qui a migré sur YouTube avant d’être adaptée pour le grand écran [A5, A1]. Cette généalogie numérique, entre creepypasta et court-métrage en ligne, confère au film une authenticité qui résonne particulièrement auprès des moins de 25 ans.

Pour les observateurs américains, cet épisode marque un tournant. Le site Business Insider n’hésite pas à parler d’un « moment décisif pour les films originaux à Hollywood », symptôme d’une lassitude envers les franchises et d’une appétence pour des récits neufs, portés par des créateurs émergents [A7]. Si aucune suite n’est encore annoncée, le modèle économique – un budget riquiqui et un retour sur investissement exponentiel – pourrait inspirer d’autres studios. A24, déjà auréolé de ses succès critiques, s’impose comme un faiseur de tendances capables de rivaliser avec les majors. La question est désormais de savoir si Disney et consorts sauront tirer les leçons de cet affront.