Le département de la Justice américain a accusé jeudi l’école de médecine de Yale de discriminer les candidats blancs et asiatiques, au terme d’une enquête d’un an sur les pratiques de diversité de cette université d’élite. Invoquant une décision récente de la Cour suprême, l’administration Trump somme l’établissement de modifier ses admissions, dénonçant une politique «woke» qui favoriserait les minorités au détriment des autres groupes. Cette offensive s’inscrit dans une campagne plus large contre les institutions académiques, que le président conservateur accuse de propager une idéologie anti-conservatrice et des politiques d’équité, de diversité et d’inclusion jugées abusives.

Parallèlement, une deuxième ligne de front s’est ouverte dans le domaine médical : le plus grand hôpital pédiatrique des États-Unis, Texas Children’s Hospital, a conclu un accord avec l’État du Texas et l’administration Trump au sujet des soins d’affirmation de genre pour les mineurs transgenres. Il accepte de verser dix millions de dollars au Texas, préférant mettre fin à une procédure coûteuse plutôt que de défendre une pratique que la droite religieuse assimile à une mutilation. Cette concession intervient alors que le ministère de la Justice a franchi un cap supplémentaire en adressant des subpoenas pénales à plusieurs hôpitaux, dont NYU Langone à New York. Ces citations à comparaître devant un grand jury, les premières connues dans le cadre de cette croisade, exigent la transmission de dossiers médicaux de jeunes patients et d’informations sur le personnel soignant, en vertu d’une loi fédérale qui criminalise de fait certains traitements.

En Europe, et particulièrement en France où Le Figaro relaie l’information avec une tonalité prudente, ces décisions sont perçues comme l’expression d’un virage autoritaire outre-Atlantique. Les milieux académiques francophones, notamment au Canada et en Belgique, redoutent que la dénonciation des politiques de diversité ne serve de modèle à des gouvernements conservateurs tentés de limiter l’autonomie universitaire. La simultanéité des attaques contre Yale et contre les soins aux mineurs transgenres révèle une stratégie cohérente : utiliser l’appareil fédéral pour faire reculer les avancées sociales des dernières décennies, en s’appuyant sur une base électorale qui rejette à la fois le multiculturalisme et les droits LGBT+.

À l’avenir, ces contentieux risquent de se multiplier. La Cour suprême ayant déjà restreint les admissions fondées sur la race, le précédent pourrait s’étendre aux bourses et aux programmes de mentorat. Dans le domaine médical, la criminalisation des soins aux mineurs transgenres menace de pousser les familles à l’exil ou à la clandestinité. Les universités et les hôpitaux américains, pris en tenaille entre les injonctions fédérales et les lois des États, chercheront probablement à résister devant les tribunaux, mais la pression politique exercée par la Maison-Blanche pourrait les contraindre à des compromis douloureux, comme l’a illustré l’accord texan.