Devant les caméras de la Maison-Blanche, entouré des secrétaires aux Transports et aux Anciens Combattants, Donald Trump a dévoilé l'initiative « Freedom Haulers » (Transporteurs de Liberté). Le bilan dressé est sans appel : selon ses chiffres, plus de 24 000 conducteurs professionnels ne parlant pas anglais ont déjà été écartés de la circulation, et 28 000 licences poids lourds délivrées illégalement à des immigrés en situation irrégulière ont été annulées. Le président a également imputé à ces conducteurs « dangereux » la mort d'au moins trente personnes l'an passé dans des accidents de la route.

Le cœur du plan consiste à réserver ces emplois aux anciens militaires. Tout vétéran ayant conduit un véhicule lourd au sein de l'armée américaine pourra voir son expérience reconnue automatiquement, avec une dispense de l'examen pratique, voire, dans certains États, de l'épreuve théorique. Pour ceux qui n'ont pas d'expérience en conduite militaire, une formation accélérée de quelques semaines est prévue, financée par le GI Bill. Le secrétaire aux Transports, Sean Duffy, a souligné le caractère lucratif de la profession : « Ces emplois rapportent entre 80 000 et plus de 100 000 dollars par an. » Trente-quatre États, dont l'Indiana, le Wyoming, la Louisiane, l'Arkansas, l'Alabama, la Floride et le Maryland, participent déjà au programme d'équivalence Even Exchange.

L'administration met en scène une opposition binaire entre « illégaux » et « patriotes américains ». Le président a accusé la « gauche radicale » d'avoir octroyé ces licences à des personnes qui n'y avaient pas droit. Le secteur du transport routier, représenté notamment par la société Werner Enterprises, s'engage à embaucher 1 400 vétérans dans l'année, confirmant un intérêt de la profession pour ce vivier discipliné.

En toile de fond, la Maison-Blanche renforce la pression sur les transporteurs étrangers. Dès août 2025, les visas des chauffeurs routiers non-immigrants avaient été suspendus. Jeudi, parallèlement, le département d'État a annoncé avoir révoqué les visas de cinq étrangers arrêtés pour conduite en état d'ivresse, soulignant une logique répressive élargie. La généralisation du programme « Freedom Haulers » aux seize États manquants et la poursuite des audits des licences commerciales constituent les prochaines étapes tangibles de cette politique.