Le drame qui a coûté la vie à huit personnes sur un chantier du nord de Moscou, le 28 avril, a provoqué une onde de choc bien au-delà de la capitale russe. Cinq responsables, dont le bénéficiaire effectif du promoteur et le directeur général de l’entreprise de construction, ont été placés en garde à vue. Les premiers éléments de l’enquête révèlent des défaillances systémiques : absence de systèmes d’alarme incendie et d’extinction, l’une des deux issues de secours obstruée, et une vingtaine de bonbonnes de gaz entreposées sur un étage. Le feu, classé au cinquième et plus haut niveau de difficulté, a ravagé 1 400 mètres carrés. Les accusations portent sur la violation des règles de sécurité ayant entraîné la mort par négligence.

Cette tragédie ne constitue pourtant pas un fait isolé. Dans le même temps, cinq personnes ont été blessées dans l’incendie d’un immeuble de cinq étages à Krasnoïarsk, où quarante-cinq résidents ont dû être évacués en pleine nuit. Plus à l’est, dans la localité de Doubinino, trois enfants âgés d’un à quatre ans ont péri dans les flammes alors que leur mère se trouvait au magasin ; le court-circuit évoqué comme piste principale a relancé le débat sur la vétusté des réseaux électriques dans les régions. Jusque dans le nord-ouest de Moscou, un incident domestique – l’explosion d’une bouilloire défectueuse – a blessé un habitant et nécessité l’intervention des démineurs. La succession de ces sinistres, survenus en l’espace de quelques jours, interroge la culture de sécurité en Russie.

Alors que les observateurs russes pointent un relâchement chronique des contrôles, la comparaison avec les normes en vigueur en Europe occidentale ou au Canada est cruelle : dans ces pays, les inspections régulières et les systèmes de détection automatique sont devenus la règle, et les drames collectifs sur les chantiers sont rares. En France ou en Belgique, par exemple, la réglementation impose des issues de secours multiples et des vérifications périodiques obligatoires, ce qui n’empêche pas des défaillances ponctuelles mais limite leur ampleur. L’arrestation des responsables moscovites, si elle marque une volonté de sanctions, pourrait n’être qu’un écran de fumée si des réformes structurelles ne suivent pas. Le parquet a ouvert une enquête pénale, mais c’est tout l’édifice du contrôle des constructions et de la prévention incendie qu’il faudrait repenser, des villes aux provinces reculées, pour que ces tragédies cessent de se répéter.