Le premier ministre indien Narendra Modi a annoncé jeudi 23 juillet 2026 la création de tribunaux spéciaux pour juger rapidement et punir sévèrement les responsables de fuites de sujets d’examen, une première prise de parole directe depuis le début des protestations étudiantes à New Delhi. « Rien n’est plus important que le bien-être et l’avenir de notre jeunesse », a-t-il écrit sur X, ajoutant que « ceux qui tentent de nuire à l’avenir de la jeunesse en subiront les conséquences ». Selon plusieurs médias indiens, cette décision s’inscrit dans une série de mesures gouvernementales visant à protéger les intérêts des étudiants.

Le chef de l’opposition parlementaire, Rahul Gandhi, a immédiatement répliqué en accusant M. Modi d’avoir « le plus nui à l’avenir de la jeunesse indienne » et d’avoir « permis et encouragé la destruction totale de notre système d’éducation ». Il a réitéré les trois demandes des manifestants : le renvoi du ministre de l’Éducation Dharmendra Pradhan, des excuses aux étudiants et des poursuites contre les auteurs des violences. De son côté, le mouvement « Parti des cafards » (CJP), à l’origine des rassemblements, a maintenu sa revendication centrale : la démission du ministre Pradhan, selon son fondateur Abhijeet Dipke cité par plusieurs sources.

Les manifestations, les plus importantes contre le gouvernement Modi depuis sa réélection en 2024, ont donné lieu à des affrontements violents. Lundi 20 juillet, des dizaines de milliers d’étudiants ont tenté de marcher sur le Parlement, malgré une interdiction. La police a utilisé des gaz lacrymogènes et des matraques pour les disperser. Selon les autorités, 180 personnes ont été blessées, dont 118 membres des forces de l’ordre. Des heurts ont également eu lieu mercredi soir, la police faisant état d’attaques aux pierres et de blessés parmi ses agents. Le métro de Delhi a fermé seize stations jeudi pour des raisons de sécurité.

Le mouvement CJP est né en mai 2026 comme une satire en ligne après que le juge en chef Surya Kant eut comparé des jeunes à des « cafards » et des « parasites » lors d’une audience. Il a depuis élargi son agenda au chômage et à ce qu’il décrit comme un style de gouvernance autoritaire de M. Modi. La colère a été déclenchée par la fuite d’un examen d’entrée en médecine passé en mai par plus de deux millions de candidats, dont les résultats ont été annulés. Selon les médias locaux, plusieurs suicides ont été signalés. Le gouvernement a tenu un tour de discussions avec les dirigeants du CJP et proposé un débat au Parlement, mais les protestataires, qui occupent l’esplanade de Jantar Mantar, refusent de quitter les lieux tant que le ministre n’aura pas démissionné.