Le 31 mai, Journée mondiale sans tabac, a été marquée en 2026 par un contraste saisissant entre l’assouplissement réglementaire argentin et les appels à la rigueur sur les autres continents. À Buenos Aires, la résolution 549/2026 est entrée en vigueur, mettant fin à l’interdiction d’importation, de vente et de promotion des dispositifs de vapotage décrétée en 2023, au profit d’un nouveau cadre de régulation. Ce revirement, justifié par les autorités au nom d’une approche de réduction des risques, intervient alors que la campagne mondiale, placée sous le thème « Démasquons son attrait : luttons contre la dépendance au tabac et à la nicotine », met précisément en garde contre les stratégies de l’industrie pour recruter de nouveaux adeptes. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) rappelle que le tabac tue plus de huit millions de personnes chaque année, dont une part croissante de jeunes attirés par les cigarettes électroniques aux arômes sucrés et aux designs épurés.

En Afrique, le Service de santé du Ghana (GHS) a dénoncé une « séduction calculée » de l’industrie, qui déploie des emballages attractifs et des saveurs comme la fraise ou le menthol pour masquer la toxicité de la nicotine synthétique. En Asie, l’Inde, avec près de 1,3 million de morts annuels selon des responsables politiques, a multiplié les saisies de produits du tabac et les campagnes de sensibilisation, tandis que l’Indonésie, où 20 % des élèves consomment du tabac, subit les pressions de l’OMS pour interdire le vapotage et élargir les avertissements sanitaires illustrés. Au Moyen-Orient, l’Iran, qui déplore 60 000 décès par an et 1,6 million de victimes du tabagisme passif, a tenu un congrès sur les hôpitaux sans fumée, et le Liban a vu son centre de sevrage de l’Hôtel-Dieu de France à Beyrouth organiser une table ronde sur les dangers multisystémiques du tabagisme.

L’Amérique latine, elle, offre un visage hétérogène. Alors que l’Argentine libéralise, le Brésil, avec ses 161 000 décès annuels, mise sur des stratégies médicales d’abandon du tabac, et le Mexique met en avant les bénéfices immédiats du sevrage, comme la normalisation de la pression artérielle après seulement une semaine. Partout, la préoccupation pour la jeunesse est prégnante : en Argentine même, 30 % des 14-18 ans ont déjà expérimenté les vapoteuses, un chiffre qui rappelle l’urgence de contrer une dépendance aux frontières de plus en plus poreuses.

Ce patchwork de réponses nationales révèle une fragmentation dangereuse de la lutte antitabac. Alors que les pays à revenu élevé ont globalement réduit le tabagisme, les multinationales redéploient leurs efforts vers les marchés émergents et les jeunes, en utilisant les nouveaux produits nicotiniques comme cheval de Troie. La décision argentine, si elle se généralisait, pourrait affaiblir les avancées de la Convention-cadre de l’OMS. L’enjeu des années à venir sera de reconstruire un front commun, à l’échelle planétaire, pour ne pas sacrifier une génération à une épidémie que l’on croyait maîtrisable.