La Hollywood Foreign Press Association (HFPA), qui a fondé et longtemps possédé les Golden Globes, a intenté une action en justice le 28 juillet devant un tribunal fédéral de Californie contre la société Penske Media Corporation, son propriétaire Jay Penske, la Golden Globe Foundation et, selon certaines sources, le milliardaire Todd Boehly – bien que d'autres médias précisent que ce dernier n'est pas nommé comme défendeur. La plainte réclame au moins 150 millions de dollars de dommages et intérêts et demande l'annulation de l'accord de 2023 qui a transféré la propriété des Golden Globes à une coentreprise formée par Penske Media et Eldridge Industries.

Selon les documents judiciaires, les plaignants allèguent que Penske Media et ses alliés ont « frauduleusement acquis » les Golden Globes, âgés de 80 ans, en « provoquant secrètement » le boycott de 2021-2022 pour dévaluer l'organisation. Ce boycott faisait suite à une enquête du Los Angeles Times de 2021 révélant l'absence de membres noirs au sein de la HFPA, ce qui avait conduit la chaîne NBC à ne pas diffuser la cérémonie en 2022. Les plaignants affirment que les publications appartenant à Penske Media (Variety, The Hollywood Reporter, Rolling Stone, Billboard) ont amplifié le scandale, tandis que les dirigeants de la HFPA ont été manipulés pour accepter une vente à des conditions défavorables.

De son côté, un porte-parole des propriétaires actuels des Golden Globes a qualifié la plainte d'« absurde », ajoutant qu'elle « poursuit l'absurdité et l'irrationalité que l'industrie a appris à attendre de l'organisation disparue connue sous le nom de HFPA ». Les défendeurs soutiennent que la transaction, conclue il y a plus de trois ans, avait reçu toutes les approbations nécessaires et que les anciens membres de la HFPA cherchent simplement à obtenir des billets pour la cérémonie en exploitant la fondation caritative. La plainte affirme en outre que la nouvelle entité a établi un monopole vertical et horizontal sur le marché des médias spécialisés, des récompenses et de la publicité à Hollywood, évalué à plus d'un milliard de dollars par an.

Le litige s'inscrit dans une crise plus large ayant secoué les Golden Globes depuis 2021, année où l'enquête du Los Angeles Times a mis en lumière à la fois le manque de diversité et des pratiques financières contestables au sein de la HFPA. Après la vente de 2023, la cérémonie a trouvé un nouveau diffuseur sur CBS et a élargi son corps électoral. Cependant, la procédure de dissolution de la HFPA a été suspendue en mai 2025 pour examiner les irrégularités entourant le transfert. Le tribunal n'a pas encore fixé de calendrier pour les audiences, et les parties n'ont pas commenté les prochaines étapes judiciaires.