Le Premier ministre australien Anthony Albanese a dévoilé le 15 juillet un plan de régulation de l’intelligence artificielle qui rompt avec l’approche sectorielle et volontaire en vigueur jusqu’ici. La pièce maîtresse en est la création, au sein de son propre département, d’un « Bureau de l’IA » chargé de piloter une stratégie interministérielle et d’accélérer l’adoption de normes nationales contraignantes. Ce virage réglementaire, présenté comme une première mondiale, vise explicitement à positionner l’Australie comme une destination d’investissement offrant clarté et rapidité d’approbation, tout en protégeant les intérêts nationaux.

Le futur cadre législatif, dont le projet de loi est attendu début 2026, imposera aux grands centres de données des obligations juridiques précises : produire plus d’électricité qu’ils n’en consomment, financer intégralement leur raccordement au réseau pour ne pas peser sur les factures des ménages et des entreprises, minimiser leur consommation d’eau et ne pas entrer en concurrence foncière avec le logement. Le gouvernement justifie cette intervention par le poids croissant des data centers, devenus le principal contributeur à la croissance économique australienne au premier trimestre, et par les risques de hausse des prix de l’énergie et de pollution climatique pointés par des groupes de réflexion comme le Climate Council.

L’annonce intervient dans un contexte de tensions autour de la propriété intellectuelle. Des entreprises technologiques américaines, à l’image d’Anthropic, ont récemment plaidé auprès des autorités australiennes pour un assouplissement du droit d’auteur afin de faciliter l’entraînement des modèles d’IA. En réponse, le chef du gouvernement a qualifié de « vol » toute utilisation non consentie d’œuvres australiennes, promettant des protections renforcées pour les artistes, écrivains et médias. Cette position rejoint les préoccupations exprimées par les industries créatives en Europe et en Amérique du Nord, qui réclament un contrôle accru sur l’exploitation de leurs contenus par les systèmes génératifs.

La prochaine étape concrète sera une réunion du cabinet national avec les dirigeants des États et territoires en août, destinée à harmoniser les règles d’implantation des infrastructures numériques. L’exécutif entend ainsi démontrer qu’une régulation précoce peut servir de levier de compétitivité internationale, à l’heure où la course à l’IA redessine les équilibres économiques mondiaux.