Le 25 juin, Apple a procédé à une augmentation généralisée des prix de ses ordinateurs Mac et de ses tablettes iPad, une décision qualifiée d’inédite par les observateurs du secteur. Aux États-Unis, le MacBook Pro 14 pouces passe de 1 699 à 1 999 dollars, l’iPad Air de 599 à 749 dollars, et le boîtier Apple TV de 129 à 199 dollars. En France, les hausses oscillent entre 100 et 700 euros selon les modèles, le MacBook Neo d’entrée de gamme grimpant de 699 à 799 euros. L’action Apple a immédiatement chuté de plus de 5 %, effaçant quelque 275 milliards de dollars de capitalisation boursière et reléguant la firme derrière Nvidia et Alphabet en termes de valorisation.

La cause immédiate de ce choc tarifaire est la flambée des prix des puces de mémoire vive (DRAM) et de stockage (NAND), dont les cours ont quadruplé en un an selon le cabinet TechInsights. Cette envolée est directement imputable à la construction massive de centres de données destinés à l’intelligence artificielle, qui absorbent une part croissante de la production mondiale de semi-conducteurs. Les fabricants asiatiques, comme Samsung, SK Hynix et Micron, privilégient les commandes à forte marge des géants de l’IA, réduisant l’offre disponible pour l’électronique grand public. Les analystes de TrendForce et Counterpoint Research rapportent des hausses trimestrielles de 50 à 100 % depuis la fin 2025, un phénomène que l’industrie a surnommé « RAMageddon ».

Apple n’est pas un cas isolé. Microsoft a annoncé le même jour une augmentation de 100 à 150 dollars de ses consoles Xbox, tandis que Sony, Nintendo, Dell, HP et Lenovo ont déjà relevé leurs prix ces derniers mois. La firme de Cupertino, qui a réalisé un chiffre d’affaires record de 416 milliards de dollars l’an dernier, affirme avoir « protégé ses clients jusqu’à présent », mais juge désormais la situation « insoutenable ». Son directeur général, Tim Cook, avait prévenu la semaine dernière dans le Wall Street Journal que les hausses étaient « inévitables », comparant la crise à une « crue centennale ». Il quittera ses fonctions le 1er septembre, laissant à son successeur John Ternus la gestion de cette tempête sur les coûts, quelques jours avant le lancement de la nouvelle génération d’iPhone.

Pour l’instant, les prix de l’iPhone, de l’Apple Watch et des AirPods restent inchangés, mais la porte est ouverte à de futurs ajustements. Les analystes de Counterpoint Research estiment que le prochain iPhone 18 Pro pourrait subir une hausse de 150 à 200 dollars. Les prévisions des banques Goldman Sachs et Morgan Stanley tablent sur une persistance de la pénurie de puces jusqu’en 2027, ce qui laisse présager une pression continue sur les prix de l’ensemble de l’électronique grand public. Le prochain rendez-vous crucial sera la présentation des nouveaux iPhone en septembre, qui révélera si Apple répercute intégralement la hausse des coûts sur son produit phare.