La Grande Foire d’État américaine (Great American State Fair), installée sur le National Mall à Washington à l’occasion du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance, fait l’objet d’une controverse persistante autour de sa fréquentation. Des vidéos montrant un groupe de musiciens plus nombreux que le public ont massivement circulé sur les réseaux sociaux, suscitant des moqueries et les critiques d’élus démocrates comme le représentant Sean Casten, qui a estimé que l’événement attirait moins de monde que les rassemblements habituels sur l’esplanade. Les organisateurs de Freedom250, l’initiative de l’administration Trump chargée des festivités patriotiques, ont affirmé que plus de 150 000 personnes s’étaient rendues sur place lors des trois premiers jours, tandis que le président Trump a qualifié la foire de « pleine de gens heureux ». Des médias conservateurs américains, dont Fox News, ont relayé cette version, assurant que les images ne rendaient pas compte de l’affluence réelle.

Au-delà du décompte des visiteurs, la foire illustre la dimension ouvertement partisane prise par la commémoration. Selon un reportage du Sydney Morning Herald, l’événement mêle stands touristiques des États fédérés, expositions des ministères et programmation dominée par des responsables de l’administration Trump et des alliés du mouvement MAGA. Le ministère du Trésor y fait la promotion des « Trump Accounts », tandis que le secrétaire à l’Énergie, Chris Wright, et d’autres hauts fonctionnaires y tiennent des causeries. Cette orientation a été renforcée par le lancement des célébrations la semaine précédente, qui s’est transformé en meeting de soutien au président après la défection de plusieurs artistes invités.

La querelle autour de la foire s’inscrit dans un affrontement plus large sur la mémoire historique américaine. À Philadelphie, la Neue Zürcher Zeitung rapporte qu’une exposition consacrée aux neuf esclaves que George Washington avait amenés dans la première Maison-Blanche est menacée de démantèlement par l’administration Trump. Une ordonnance présidentielle intitulée « Restauration de la vérité et de la raison dans l’histoire américaine » interdit le financement public d’institutions muséales qui promeuvent des « idéologies clivantes centrées sur la race ». Des militants des droits civiques et la municipalité de Philadelphie ont dénoncé une tentative de censure, certains activistes qualifiant l’exposition de « munition culturelle ».

À l’étranger, la commémoration est observée avec une distance critique. En Israël, le quotidien Haaretz analyse les craintes des pères fondateurs face à l’émergence d’un démagogue et la manière dont le système de freins et contrepoids aurait, selon lui, cédé sous la pression partisane, le Congrès ayant quasiment cessé de légiférer sous la présidence Trump. En Suisse, Le Temps s’interroge sur la légitimité de célébrer un pays dont les interventions passées et la dérive autoritaire actuelle suscitent le rejet d’une partie de l’opinion publique européenne. Au Brésil, le chroniqueur Pedro Costa, dans Metrópoles, relie la figure de Trump aux contradictions originelles de la Déclaration d’indépendance, notamment l’exclusion de l’esclavage du texte final.

Le dossier de la foire et des politiques mémorielles reste ouvert. L’exposition de Philadelphie est toujours en place, mais son avenir dépendra de l’application de l’ordonnance présidentielle, qui pourrait faire l’objet de recours judiciaires. Les célébrations officielles se poursuivent jusqu’au 4 juillet, tandis que les initiatives concurrentes, comme celles de la commission bipartisane America250, peinent à imposer un récit unitaire face à la polarisation du débat public.