C’est une initiative au parfum de Va-tout que la Maison Blanche a confirmée vendredi soir, en annonçant le départ immédiat pour Islamabad de l’émissaire Steve Witkoff et du gendre présidentiel Jared Kushner. Leur mission, à la fois opaque et décisive, consiste à rouvrir un canal direct avec la République islamique, alors que le premier round de négociations, mené quelques semaines plus tôt sous l’égide du vice-président J.D. Vance, s’est soldé par un échec retentissant. Cette fois, Washington a accepté le cadre d’une médiation pakistanaise dont le rôle actif, salué en des termes inhabituellement chaleureux par la porte-parole Karoline Leavitt, illustre le retour d’Islamabad comme plaque tournante des diplomaties parallèles entre le monde sunnite modéré et la Perse chiite.

Pourtant, un épais brouillard enveloppe encore la nature réelle de ces discussions. Selon les capitales occidentales, l’administration américaine aurait perçu des signaux encourageants de la part de Téhéran, Mme Leavitt évoquant même de « réels progrès engrangés ces derniers jours » sans toutefois en préciser la teneur. Dans le même souffle, la lecture iranienne du déplacement brouille les cartes : le chef de la diplomatie Abbas Araghchi, arrivé à Islamabad vendredi soir dans le cadre d’une tournée régionale incluant Moscou et Mascate, a fait savoir par la voix de son porte-parole qu’aucune rencontre n’était programmée avec les émissaires américains. Téhéran affirme vouloir transmettre ses « observations » aux médiateurs pakistanais, posture classique qui permet à la fois de maintenir un contact indirect et de préserver la fiction d’une intransigeance révolutionnaire face à la pression intérieure des durs du régime.

Les chancelleries européennes observent ce ballet avec un mélange d’espoir prudent et de profond scepticisme. À Paris comme à Bruxelles, où l’on redoute par-dessus tout l’implosion des derniers garde-fous nucléaires, l’urgence d’un canal de désescalade est palpable. La menace d’un blocus maritime américain, dénoncée en coulisses par Téhéran comme un « siège » inacceptable, aggrave une situation sécuritaire déjà dégradée dans le Golfe, où frégates françaises et porte-avions américains se croisent dans un silence radio lourd de dangers. Les services de renseignement occidentaux s’interrogent par ailleurs sur le degré d’autonomie réelle de Witkoff et Kushner, dont la proximité familiale ou transactionnelle avec le président interroge sur la cohérence d’une politique étrangère largement privatisée.

Du côté de Moscou et des capitales centrasiatiques, on suit ces événements avec une attention stratégique. L’escale prévue du ministre iranien en Russie, immédiatement après son séjour pakistanais, n’a rien d’anecdotique. Elle signale qu’en dépit des avances américaines, Téhéran maintient ses alliances orientales comme une police d’assurance géopolitique, ne souhaitant négocier que depuis une position de force relative. Les analystes russes soulignent que l’absence très remarquée du président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, a d’ailleurs servi de prétexte protocolaire pour justifier la non-participation de J.D. Vance, une symétrie qui ressemble fort à une chorégraphie diplomatique destinée à circonscrire les dégâts en cas de nouveau fiasco.

Reste que l’implication personnelle de Jared Kushner, dont le carnet d’adresses moyen-oriental avait déjà servi sous le premier mandat Trump à sceller les Accords d’Abraham, intrigue les capitales africaines francophones et le Maghreb, où l’on redoute qu’un éventuel pacte américano-iranien ne rééquilibre trop brutalement les alliances régionales au détriment des monarchies sunnites. Rabat et Alger, aux avant-postes de ces recompositions, interprètent le choix d’Islamabad comme un message : l’administration Trump cherche moins un accord global qu’une désescalade transactionnelle, susceptible de stabiliser les cours du brut et de restaurer une forme de prévisibilité dans le détroit d’Ormuz à l’approche de l’échéance électorale de mi-mandat. C’est peut-être là, dans cette étonnante collision entre les intérêts énergétiques mondiaux, les calculs électoraux intérieurs américains et la survie d’un régime iranien pris en étau, que se jouera, à l’aube de ce singulier week-end pakistanais, le véritable destin de cette nouvelle tentative de paix.