Pete Hegseth, le secrétaire à la Défense des États-Unis, a provoqué une vive controverse en utilisant la commémoration du 82e anniversaire du Débarquement pour comparer l’arrivée des migrants en Europe à une « invasion ». Lors de son discours au cimetière américain de Colleville-sur-Mer, il a évoqué les plages d’Espagne, d’Italie, de Grèce ou de Bulgarie « prises d’assaut par des idéologies dangereuses », appelant les capitales européennes à réagir. La presse du Vieux Continent, en particulier germanophone, a dénoncé avec virulence un amalgame jugé indécent et un détournement de la mémoire des soldats tombés en 1944.

Les quotidiens allemands Frankfurter Allgemeine Zeitung et Süddeutsche Zeitung, rejoints par le suisse Tages-Anzeiger, pointent un « mépris des hommes » et une rhétorique guerrière obsessionnelle. Hegseth, qui préférerait le titre de « ministre de la Guerre », instrumentalise une cérémonie solennelle pour attaquer les politiques migratoires européennes, établissant un parallèle entre les nazis et des exilés fuyant la misère ou les conflits. « Un tel faux pas trahit un manque de respect envers les milliers de soldats qui ont donné leur vie contre le national-socialisme », assène la FAZ. Les commentateurs soulignent que cette fixation sur l’invasion occulte la véritable nature du Débarquement : une libération contre une tyrannie, non une fermeture des frontières.

En Italie, Il Giornale adopte un ton plus distancié, évoquant un « syllogisme périlleux » et soulignant l’ambiguïté du propos. Le journal note la présence de l’épouse et des enfants du ministre, suggérant une mise en scène familiale qui contraste avec la gravité du lieu. La presse iranienne, comme le quotidien économique Donya-e Eqtesad, se contente de relater les déclarations sans véritable analyse critique, tandis que le média anglophone The Punch reprend la mise en garde de Hegseth, sans la contextualiser dans les polémiques mémorielles. Ce traitement différencié révèle des sensibilités nationales divergentes : pour la Mitteleuropa, la blessure de l’histoire est vive ; ailleurs, la préoccupation migratoire l’emporte.

Au-delà de la polémique, l’épisode illustre les fractures transatlantiques sur la question migratoire et une tendance de l’administration Trump à projeter une vision militarisée des enjeux contemporains. En qualifiant les réfugiés d’envahisseurs, Hegseth fait écho à une rhétorique d’extrême droite qui prospère des deux côtés de l’Atlantique, banalisant le vocabulaire de la guerre au détriment du devoir de protection. Reste à savoir si ce discours, qui rompt avec la solennité d’un hommage partagé, aggravera le fossé entre Washington et ses alliés européens, déjà secoués par des contentieux commerciaux et stratégiques. La mémoire du 6 juin 1944, ciment de la fraternité d’armes occidentale, pourrait en sortir durablement abîmée.