La visite d’État du roi Charles III et de la reine Camilla aux États-Unis s’achève sur un geste commercial inattendu : Donald Trump a annoncé la levée des droits de douane sur le whisky écossais, une mesure que ni le premier ministre britannique Keir Starmer ni les pressions des distillateurs n’avaient obtenue. « Le roi et la reine m’ont poussé à faire ce que personne d’autre n’a pu accomplir, sans même vraiment le demander », s’est félicité le président américain sur son réseau Truth Social. Cette concession, saluée au Royaume-Uni comme une preuve de la puissance diplomatique douce de la couronne, a cependant été nuancée par des observateurs européens et canadiens : elle repose sur une relation personnelle, non sur un accord de fond, et ne résout pas les tensions commerciales qui perdurent entre Londres et Washington.

Au-delà du symbole, la visite de quatre jours a révélé les fractures accumulées entre les deux alliés depuis le début de la guerre en Iran. Les divergences sur le dossier iranien, auxquelles s’ajoutent le contentieux sur les îles Chagos et les critiques de Trump envers la politique migratoire de Starmer, ont assombri les banquets et les discours officiels. Le président américain n’a pas caché son mépris pour le premier ministre britannique, déclarant dans une interview qu’il « doit apprendre à négocier comme le roi ». Du côté français et belge, où les relations avec Trump sont également tendues, on a souligné l’habileté du monarque à contourner les canaux diplomatiques ordinaires : Charles III a su capter l’attention d’un président versatile, là où les institutions classiques échouent. Mais plusieurs éditorialistes africains francophones ont rappelé que cette forme d’influence personnelle reste étrangère aux pratiques républicaines du continent, tout en notant l’ironie d’un roi britannique courtisé par une ancienne colonie.

Le souverain a conclu son séjour par une incursion dans l’Amérique rurale de Virginie, avant de gagner les Bermudes, territoire britannique d’outre-mer où il a été accueilli par une salve de vingt et un coups de canon. Cette étape, moins médiatisée, a valeur de rappel : l’Empire n’a pas totalement disparu, et la couronne conserve des relais géopolitiques dans l’Atlantique. Mais l’avenir de la « relation spéciale » reste incertain. Si le roi a momentanément réchauffé les liens avec Trump, les divergences structurelles entre les deux pays – sur le commerce, la défense ou l’immigration – n’ont pas été résolues. La diplomatie du souverain a offert une trêve, non une paix durable. Le prochain chapitre dépendra moins de la monarchie que de la capacité de Starmer à rétablir un dialogue de fond avec un partenaire américain imprévisible.