L’annonce a surpris jusqu’aux initiés de la NBA : LeBron James, 41 ans, a choisi de quitter les Los Angeles Lakers pour rejoindre les Philadelphia 76ers. Le quadruple champion a signé un contrat de deux ans pour un montant modeste de 8 millions de dollars, avec une option joueur la seconde année. Pour faciliter cette arrivée, les Sixers ont libéré de l’espace salarial en cédant le jeune Johni Broome aux Clippers, une manœuvre qui leur a aussi permis de recruter le vétéran Kentavious Caldwell-Pope.

Ce mouvement phare s’inscrit dans une refonte totale de l’effectif. Philadelphie avait déjà frappé fort en obtenant Jaylen Brown, MVP des Finales 2024, transféré depuis Boston. L’ailier tournait à 29 points par match la saison passée et s’est classé sixième des votes pour le trophée de meilleur joueur. Autour de Joel Embiid, pivot dominateur et âme du « Process », gravitent désormais deux jeunes talents explosifs : le meneur Tyrese Maxey, redoutable à trois points (37 % de réussite), et l’ailier V.J. Edgecombe, rookie prometteur auteur de 15 points de moyenne en playoffs.

Pourtant, l’armada suscite des doutes, que les médias italiens résument en une formule : « there’s only one ball ». Les statistiques d’utilisation du ballon s’additionnent dangereusement : 35 % pour Brown, 34 % pour Embiid, 29 % pour Maxey et 26 % pour LeBron, soit un total bien supérieur à 100 %. Le risque est donc grand de voir les quatre stars se marcher sur les pieds, alternant isolations et reléguant les autres au rôle de figurants. À cela s’ajoute la gestion des ego : Jaylen Brown aspire à être le leader incontesté après avoir vécu dans l’ombre de Jayson Tatum. L’entraîneur Nick Nurse devra composer avec ces personnalités pour trouver un équilibre.

Enfin, la comparaison avec les précédentes super-équipes de LeBron est inévitable. La presse hispanophone rappelle le « Big Three » du Miami Heat (2011-2014) ou encore les Cavaliers du titre historique de 2016. Ce nouveau collectif pourrait être le plus complet de sa carrière. Pour la franchise de Pennsylvanie, l’objectif est clair : renouer avec un titre qui fuit depuis 1983. La saison 2026-2027 dira si cette construction ambitieuse transforme Philadelphie en dynastie ou en château de cartes.