Selon les garde-côtes libyens et le Croissant-Rouge de Tobrouk, au moins 16 corps ont été récupérés sur les plages entre Tobrouk et la frontière égyptienne depuis le 12 juin, date à laquelle une embarcation partie des côtes orientales libyennes a fait naufrage. Dix migrants ont survécu, portés par les courants ou secourus en mer. D’après l’organisation Al-Abreen, spécialisée dans le suivi des flux migratoires dans l’est libyen, le bateau transportait 61 personnes. Les disparus seraient au nombre de 35, ce qui porterait le bilan provisoire à 51 morts ou disparus.

Les opérations de recherche, concentrées sur un littoral accidenté allant d’Aïn al-Ghazala à Al-Qa’rah, sont entravées par l’état de décomposition avancée des corps, ont précisé les autorités sanitaires locales. Des images diffusées par le Croissant-Rouge montrent des volontaires en tenue de protection manipulant des sacs mortuaires sur les rochers. Les survivants, qui ont pu fournir des éléments sur le nombre de passagers, ont été pris en charge médicalement.

Ce drame s’inscrit dans une série d’incidents meurtriers sur la route migratoire la plus dangereuse du monde. Depuis 2011 et l’effondrement de l’État libyen, les réseaux de passeurs exploitent le vide institutionnel et la porosité des frontières pour entasser des migrants – souvent originaires d’Afrique subsaharienne, mais aussi du Moyen-Orient – sur des embarcations précaires. Les conditions de détention dans les centres où sont enfermés ceux qui sont interceptés et refoulés sont régulièrement dénoncées par les agences onusiennes comme des lieux de travail forcé, de torture et de violences sexuelles.

Un autre naufrage, survenu au large d’Al-Khoms (ouest de la Libye), a mobilisé pêcheurs et garde-côtes qui ont pu sauver entre 13 et 15 personnes, selon les sources. Le bilan des traversées en Méditerranée centrale reste alarmant : selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), plus de 800 migrants sont morts ou portés disparus entre janvier et mi-mai 2025, après une année 2024 qui en avait comptabilisé plus de 1 300.

Les recherches au large de Tobrouk se poursuivent, et les autorités locales n’excluent pas de retrouver de nouveaux corps dans les prochains jours. Ce naufrage rappelle la dimension structurelle d’une crise qui, faute de réponse coordonnée, continue d’endeuiller les deux rives de la Méditerranée.