Au BC Place de Vancouver, la Belgique a balayé la Nouvelle-Zélande (5-1) lors de l’ultime journée du groupe G, s’emparant du même coup de la tête de la poule devant l’Égypte. Un réveil attendu : après deux matchs sans victoire, les hommes de Rudi Garcia ont livré une prestation offensive complète, portée par un Leandro Trossard auteur d’un doublé (28e et 50e) et par les vétérans Kevin De Bruyne et Romelu Lukaku, buteurs en seconde période. Le but de Elijah Just (84e) pour les Kiwis n’a été qu’une parenthèse dans une rencontre où la supériorité technique belge s’est muée en démonstration, scellée par Alexis Saelemaekers dans le temps additionnel.

La presse européenne, notamment italienne et espagnole, souligne que cette victoire dissipe les doutes nés des deux nuls initiaux face à l’Égypte et à l’Iran. De Bruyne et Lukaku, survivants de la « génération dorée », ont rappelé leur capacité à faire basculer un match, tandis que Trossard, élu homme du match, a incarné la nouvelle vague. En Amérique latine, les médias argentins et brésiliens insistent sur le tableau des seizièmes de finale qui se dessine : la Belgique affrontera un meilleur troisième le 1er juillet à Seattle, avec un possible huitième contre le vainqueur d’États-Unis – Bosnie.

Dans l’autre rencontre du groupe, l’Égypte a arraché le nul face à l’Iran (1-1) à Seattle, validant sa qualification. Les Faraons, ouvreurs du score par Saber dès la 5e minute, ont été rejoints par Razaeian (14e) avant de subir une fin de match irrespirable. La presse africaine, à l’image du ghanéen Adom Online, retient la solidité égyptienne, tandis que les médias iraniens, cités par les agences, décrivent une « agonie » : un but de Khalilzadeh refusé pour un hors-jeu millimétré par la VAR, puis une tête d’Ezatolahi sur la transversale. Les joueurs iraniens ont quitté la pelouse en larmes, suspendus aux résultats des autres groupes pour espérer figurer parmi les huit meilleurs troisièmes.

Le classement final du groupe G reflète la hiérarchie attendue mais aussi les difficultés belges initiales : la Belgique (5 points, +4) devance l’Égypte (4 points, 0) et l’Iran (3 points, -1), la Nouvelle-Zélande fermant la marche avec un seul point. Pour les Kiwis, cette troisième participation à une Coupe du monde se solde sans victoire, un constat partagé par la presse océanienne qui pointe un manque de réalisme offensif malgré une organisation défensive souvent citée en exemple.

Le parcours belge se poursuit donc face à un adversaire encore indéterminé, tandis que l’Égypte défiera l’Australie le 3 juillet à Dallas. L’Iran, de son côté, devra patienter jusqu’à la fin de la phase de groupes pour connaître son sort, un scénario cruel qui rappelle la mince frontière entre espoir et élimination dans ce Mondial à 48 équipes.