L’onde de choc provoquée par la vidéo du maire de New York, Zohran Mamdani, annonçant une taxe sur les résidences secondaires de luxe dépasse largement les frontières de la mégapole américaine. En s’affichant devant le domicile du milliardaire Ken Griffin, le jeune édile de gauche a déclenché une réaction en chaîne. Griffin, patron du fonds d’investissement Citadel, a immédiatement annoncé l’extension de ses bureaux à Miami et le transfert de centaines d’emplois loin de Manhattan.

Ce geste, perçu comme une représaille directe, fait écho à un précédent célèbre : le départ du même Griffin de Chicago, après un conflit fiscal avec l’Illinois. L’Europe observe avec attention cette bataille entre la nouvelle vague populiste de gauche et le capital financier. En Italie, le quotidien Il Sole 24 Ore rappelle que la taxe sur les « pied-à-terre » des super-riches, adoptée par l’État de New York sur proposition de Mamdani, vise à récolter 500 millions de dollars par an pour combler un déficit budgétaire criant.

Mais l’écho médiatique de la confrontation personnalisée avec Griffin a transformé une mesure technique en affrontement idéologique. Le promoteur immobilier Steven Roth, figure influente de la communauté juive new-yorkaise, a franchi un cap rhétorique en comparant le slogan « taxez les riches » à l’expression « du fleuve à la mer », considérée comme antisémite par de nombreux groupes juifs. Cette escalade verbale révèle une fracture profonde entre une partie du monde des affaires et une municipalité qui multiplie les gestes symboliques forts, comme la création de pistes cyclables à Brooklyn filmée lors de la Journée nationale du vélo, ou l’ouverture des inscriptions pour la première crèche gratuite destinée aux employés municipaux, « The Little Apple ».

Dans les cercles francophones, notamment en Belgique et au Québec, ce bras de fer est analysé comme un test grandeur nature de la viabilité d’une politique redistributive dans la capitale mondiale de la finance. Le départ annoncé de capitaux et de talents vers la Floride, souligné par la presse israélienne via les propos de Roth, rappelle que la mobilité du capital freine l’ambition des réformes. Pourtant, l’administration Hochul soutient la taxe, et les premiers sondages montrent que Mamdani conserve une popularité certaine dans les classes populaires et les quartiers périphériques.

L’avenir dira si New York peut concilier justice sociale et attractivité économique, ou si elle suivra le chemin de Chicago, dont le centre-ville peine encore à se relever du départ des géants de la finance.