L'incident s'est produit dimanche 2 août en début d'après-midi. Galymzhan Abaildayev, 44 ans, a escaladé la tour nord du pont de Brooklyn, côté Manhattan, sous les yeux de passants médusés. Selon les autorités, il a déployé plusieurs drapeaux, dont celui du Kazakhstan, et une banderole portant des inscriptions, avant de se dévêtir entièrement.

Les services d'urgence de la police de New York ont tenté de le dissuader, en vain. Vers 14 h 30, il s'est élancé dans le vide, une besace tenue au-dessus de la tête en guise de parachute de fortune, et a plongé dans l'East River. La passerelle piétonne du pont a été temporairement fermée.

Repêché par l'unité portuaire de la police, il a été transporté à l'hôpital Bellevue, où son état est stable et son pronostic vital non engagé, d'après des sources médicales.

L'homme a été inculpé de mise en danger imprudente, d'exhibitionnisme, d'intrusion criminelle, de trouble à l'ordre public et de graffitis, a indiqué la police new-yorkaise. Le chef d'accusation le plus grave, la mise en danger imprudente au second degré, est passible d'une peine maximale de 364 jours d'emprisonnement, ainsi que d'amendes et de travaux d'intérêt général, selon le code pénal de l'État de New York.

Le pont de Brooklyn, achevé en 1883 et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2017, culmine à environ 85 mètres au-dessus de l'eau. L'enquête se poursuit pour déterminer les motivations de l'individu.