Le 5 juin, la Russie et l’Ukraine ont procédé à un échange de 185 prisonniers de guerre de chaque côté, incluant un civil ukrainien détenu depuis 2022. L’opération, confirmée par le ministère russe de la Défense et saluée par Kiev, a été facilitée par les Émirats arabes unis, avec le soutien des États-Unis, dans le cadre du vingt-quatrième effort de médiation émirati depuis le début du conflit.

Cet échange s’inscrit dans un accord plus large, scellé en mai sous l’égide de Washington, prévoyant la libération progressive de mille militaires de chaque camp. Une première phase, le 15 mai, avait permis la restitution de 205 soldats par pays. L’administration Trump avait alors annoncé ce mécanisme comme un prélude à un éventuel cessez-le-feu de trois jours, condition jugée indispensable par les médias brésiliens pour mener à bien ces opérations humanitaires.

Les perspectives éditoriales varient selon les régions. La presse émiratie insiste sur le rôle de médiateur de confiance d’Abou Dhabi, qui a déjà supervisé le retour de 7 471 prisonniers. En Amérique du Sud, les agences argentines mettent l’accent sur les attentes croissantes d’une trêve prolongée. Du côté russe, l’accent est mis sur la logistique : les soldats libérés par l’Ukraine ont été transférés en Biélorussie pour des examens psychologiques et médicaux avant leur rapatriement en Russie. La médiatrice des droits de l’homme russe, Yana Lantratova, s’est rendue sur place pour superviser leur prise en charge.

Les sources italiennes rapportent que Volodymyr Zelensky a souligné la diversité des prisonniers ukrainiens libérés, allant du simple soldat à l’officier, certains détenus depuis les premières semaines de l’invasion. L’inclusion d’un civil, capturé en 2022, ajoute une dimension symbolique à cet échange, bien que le flou persiste sur le rattachement exact de ce volet à l’accord de mai, comme le note la presse italienne.

Alors que les tractations diplomatiques s’intensifient, ces libérations successives alimentent un optimisme prudent. La répétition de tels échanges, couplée à l’implication de puissances extérieures comme les Émirats et les États-Unis, pourrait ouvrir la voie à des discussions plus vastes sur une désescalade. Néanmoins, la fragilité des cessez-le-feu antérieurs et la méfiance mutuelle rappellent que le chemin vers la paix demeure semé d’embûches.