Pour la première fois depuis la fondation de la nation australienne en 1901, l’Angleterre n’est plus la première terre de naissance des résidents nés à l’étranger. Selon les chiffres du Bureau australien des statistiques, l’Inde occupe désormais cette place avec 971 020 personnes, contre 970 950 originaires d’Angleterre, tandis que la Chine, la Nouvelle-Zélande et les Philippines complètent un classement où sept des dix premières provenances sont asiatiques. Ce basculement, porté par le doublement de la diaspora indienne en une décennie – notamment sous l’effet de l’afflux d’étudiants internationaux –, consacre une société où 32 % de la population est née outre-mer, un sommet inédit depuis 1891.

Le visage de l’Australie se redessine à grande vitesse, porté par des classes moyennes émergentes en quête d’opportunités, mais aussi par un débat politique de plus en plus vif sur l’immigration et la cohésion nationale. Ce chamboulement démographique s’inscrit dans un mouvement plus large de réinvention des modes de vie qui traverse les sociétés développées, où les modèles hérités du travail et de la famille sont partout mis à l’épreuve. En Australie même, cette recomposition s’accompagne d’une mutation discrète mais profonde du marché de l’emploi : un dixième des offres d’emploi mentionnent désormais la possibilité de travailler depuis son domicile, un taux en nette reprise après un essoufflement postpandémique.

Les métiers les plus concernés – ergothérapeutes, comptables, gestionnaires immobiliers, orthophonistes ou agents administratifs – témoignent d’une généralisation du travail hybride qui touche jusqu’aux professions réglementées. C’est dans les villes aux longs trajets pendulaires que l’appétit pour le télétravail est le plus vif, comme si les travailleurs cherchaient à gagner sur leur temps ce qu’ils ne peuvent plus conquérir sur l’étalement urbain. Ce pragmatisme océanien contraste violemment avec la crispation qui saisit l’Europe helvétique.

En Suisse, alors que des géants comme UBS, Raiffeisen ou Stadler Rail rappellent massivement leurs troupes au bureau, une enquête récente révèle que plus de 57 % des employés hybrides ont simulé l’engagement au cours de l’année écoulée pour répondre aux attentes de présence. Loin de renforcer l’esprit d’équipe invoqué par les directions, le retour au présentéisme engendre un théâtre de la performance où l’occupation visible se substitue à la productivité réelle, creusant une défiance coûteuse entre collaborateurs et hiérarchie, et interrogeant la capacité des entreprises à tirer les leçons de l’expérience pandémique. La question ne se limite pas à l’organisation du travail, elle s’invite au cœur des foyers.

En Suisse, désormais, environ 80 % des mères exercent une activité professionnelle rémunérée, un fait social majeur qui n’éteint pourtant pas les préjugés sur l’emploi féminin, alors même que les études montrent des bénéfices pour le développement des enfants. Plus au nord, au Québec, c’est une autre facette de l’équilibre travail-famille qui inquiète : l’indice de fécondité a plongé à 1,33 enfant par femme en 2024, un creux historique inférieur au précédent plancher de 1987. Ce signal ravive le débat sur les politiques natalistes, certains acteurs appelant non à une relance aveugle de la natalité mais à des dispositifs qui servent véritablement les familles, dans le respect des choix individuels.

Les critiques adressées aux projets encore flous du Parti québécois le rappellent : ce n’est pas en stigmatisant l’absence supposée de volonté d’enfant que l’on redresse une courbe démographique. Derrière ces trajectoires séparées par des océans, une même interrogation émerge dans les sociétés à haut niveau de vie : comment conjuguer mobilité humaine, aspiration à la flexibilité et renouvellement des générations sans sacrifier la cohésion ni le bien-être ? L’Australie, en misant de facto sur un apport migratoire asiatique structurant et une diffusion rapide du travail à distance, esquisse un modèle ouvert, mais risqué politiquement.

La Suisse expérimente les impasses d’une culture de contrôle qui pousse à la simulation, pendant que le Canada francophone confronte l’angoisse du déclin à l’exigence de politiques réellement conciliantes. L’avenir du travail ne se jouera pas uniquement dans les bureaux ou sur les plateformes de visioconférence ; il dépendra tout autant de la capacité des États à accueillir des identités plurielles, à reconnaître la charge parentale sans enfermer les femmes dans un rôle unique, et à faire de la flexibilité un droit négocié plutôt qu’un privilège précaire. Dans ce triangle d’expériences, de Sydney à Zurich en passant par Montréal, se dessine le chantier commun d’une refondation du contrat social, là où la démographie, le genre et le travail s’entrelacent plus que jamais.