Pour la première fois depuis près de deux décennies, un joueur aborde Roland-Garros avec un statut de favori aussi écrasant. Jannik Sinner, numéro un mondial, a survolé le premier tour face au Français Clément Tabur (6-1, 6-3, 6-4) sur le court Philippe-Chatrier, confirmant la dynamique d'une saison où il engrange les titres et les records. Le forfait du double tenant du titre Carlos Alcaraz, blessé, et le lent déclin de Novak Djokovic ont ouvert une autoroute que l'Italien, à 24 ans, entend emprunter jusqu'à la conquête du dernier Majeur manquant à son palmarès. Le triomphe romain à l'Open d'Italie n'était qu'un prélude à ce rendez-vous parisien.

Dans la presse italienne, l'enthousiasme confine à une lecture historique : la domination actuelle de Sinner rappelle celle de Rafael Nadal en 2009, lorsque l'Espagnol était donné gagnant avant sa défaite surprise en huitièmes. Les commentateurs brésiliens et argentins, quant à eux, soulignent l'impuissance des adversaires sud-américains, à l'image du prochain rival, Juan Manuel Cerundolo, qui aura fort à faire jeudi. Une constante traverse les analyses : la série de trente victoires consécutives, plus longue série du circuit depuis près de cinq ans, installe un écart inédit avec le reste du plateau, comme l'a reconnu l'Allemand Alexander Zverev lui-même. En Afrique anglophone, on rappelle le précédent de 2009 pour tempérer l'ivresse des certitudes, signe que le tennis demeure un sport d'humilité.

Le match contre Tabur, modeste wild card, n'a duré que deux heures et huit minutes. L'Alsacien n'a jamais trouvé la clé, à l'exception d'un sursaut dans la troisième manche, où une contestation de marque de balle a déclenché une brève altercation avec l'arbitre et quelques sifflets du public français, pourtant bienveillant. Mais l'adversaire le plus coriace fut peut-être la météo : une canicule tardive (36 degrés) a contraint le Canadien Gabriel Diallo à l'abandon et fait vaciller d'autres joueurs. Le Paris de la terre battue, décor d'ordinaire tempéré, est devenu un four où les organismes souffrent. Sinner, vêtu de violet imprimé, a géré cette chaleur avec le sang-froid d'un favori qui sait que les tournois du Grand Chelem se gagnent autant sur le plan physique que mental.

La suite du tableau s'annonce limpide pour l'Italien, même si le tennis a enseigné la prudence. Les observateurs du cône sud-américain notent que Cerundolo, 56e mondial, incarne une génération argentine qui rêve de bousculer l'ordre établi. Mais la réalité des classements et de la dynamique de Sinner dessine une route vers la finale en solitaire. Plus largement, ce Roland-Garros 2026 pourrait sceller un basculement : tandis que la génération des « Big Three » s'efface, un nouveau souverain prend possession de son royaume. Reste à savoir si le scénario de 2009 se répétera, ou si la mécanique Sinner poursuivra son implacable progression.