Assis devant un ordinateur portable, Justin Bieber chantait en avril dernier sur la scène du festival Coachella en lançant lui-même les vidéos YouTube de ses anciens tubes – Baby, Never Say Never, One Time. Ce dispositif dépouillé, qui contrastait avec les superproductions habituelles du genre, marquait le retour sur scène d’un artiste éloigné des projecteurs depuis quatre ans pour raisons de santé. Quelques semaines plus tard, le même Justin Bieber foulait la pelouse du SoFi Stadium en marge d’un match États-Unis-Paraguay pour y interpréter Yukon dans les coulisses, devant un parterre d’invités de la FIFA. Ces deux images dessinent le chemin qui mène aujourd’hui le Canadien de 32 ans vers la finale de la Coupe du monde 2026, où il partagera la scène avec Madonna, Shakira et le groupe sud-coréen BTS.

L’annonce, faite le 8 juillet par la fédération internationale, transforme la pause de la finale – programmée le 19 juillet au MetLife Stadium du New Jersey – en un objet hybride entre le sport et le divertissement de masse. Pour la première fois, le match le plus regardé de la planète adoptera le format du Super Bowl : un spectacle musical de mi-temps, calibré ici à onze minutes, sous la direction artistique de Chris Martin, le chanteur de Coldplay. S’y grefferont le Nigérian Burna Boy, le chef d’orchestre vénézuélien Gustavo Dudamel, le chœur d’enfants PS22 de Staten Island accompagné de Coldplay, ainsi que les marionnettes de Sesame Street et des Muppets. L’ensemble est pensé comme un message d’unité et un levier de collecte pour le Fonds pour l’éducation de Global Citizen et de la FIFA, qui vise 100 millions de dollars afin d’élargir l’accès à l’éducation et au football pour les enfants du monde entier.

Cette importation d’un rituel typiquement nord-américain dans le football suscite des lectures contrastées selon les régions. Aux États-Unis, où le spectacle de la mi-temps du Super Bowl constitue un événement culturel en soi, l’initiative apparaît comme une suite logique de l’hybridation entre sport et industrie du divertissement. En Europe et en Amérique du Sud, où la pause de quinze minutes est sacralisée par le règlement et par la routine des joueurs, l’irruption d’une scène démontable soulève des interrogations pratiques. La FIFA a tenu à préciser que la performance musicale elle-même ne dépasserait pas onze minutes, mais le temps nécessaire au montage et au démontage pourrait allonger l’interruption au-delà des quinze minutes réglementaires. Un précédent existe : lors de la finale de la Coupe du monde des clubs l’an dernier, dans le même stade, la pause avait duré plus de vingt-quatre minutes, provoquant des critiques sur l’impact physiologique pour les joueurs.

Au-delà de la polémique horlogère, le plateau réuni par Chris Martin dessine une cartographie des industries musicales mondiales. La pop nord-américaine (Madonna, Bieber), la vague latino (Shakira, déjà voix des Mondiaux 2006, 2010 et 2014), la K-pop (BTS), l’afrobeats (Burna Boy) et la musique classique (Dudamel) se partageront un temps de parole forcément réduit. Le morceau Dai Dai, que Shakira et Burna Boy interprètent comme hymne officieux de ce Mondial, mêle déjà les rythmes latins et africains dans une célébration des nations participantes. Reste à savoir comment, en onze minutes, cette accumulation de têtes d’affiche parviendra à produire autre chose qu’un medley accéléré. La présence des personnages de Sesame Street, éducateurs de plusieurs générations d’enfants, rappelle que ce show est aussi un exercice de pédagogie planétaire, où chaque seconde de musique est mise au service d’une promesse de bancs d’école.