Vendredi 7 août, un hélicoptère Sikorsky S-64, engagé dans les opérations de lutte contre un vaste incendie de forêt dans l'État de l'Utah, aux États-Unis, s'est écrasé près de la localité de Richfield, à environ 160 milles (260 kilomètres) au sud de Salt Lake City, selon la Federal Aviation Administration (FAA). L'appareil transportait deux personnes, dont l'état reste à déterminer, les autorités fédérales et locales n'ayant pas communiqué d'informations à cet égard. L'hélicoptère faisait partie d'une flotte de sept appareils mobilisés contre le feu de Widemouth 2, provoqué par la foudre le 27 juillet et qui, au matin du vendredi, avait parcouru environ 427 kilomètres carrés, avec un taux de confinement de 19 %, selon les données officielles.

Les équipes de secours n'avaient, jusqu'à la soirée de vendredi, pas pu atteindre le lieu du crash, les flammes ayant déclenché un nouveau foyer d'incendie à proximité. Le National Transportation Safety Board (NTSB) et la FAA ont ouvert une enquête, mais les enquêteurs, dont l'arrivée à Richfield était prévue pour samedi soir, pourraient ne pas accéder immédiatement au site si les flammes persistent. Aucune information n'a été publiée sur l'éventualité que le feu ait atteint l'épave.

L'incendie, qui touche la forêt nationale de Fishlake, près de la petite communauté de Kanosh, a entraîné des évacuations et détruit au moins six structures. Plus de 600 personnes sont engagées dans la lutte. Des alertes météorologiques, signalant des vents irréguliers, une végétation sèche et des températures élevées, étaient en vigueur. Le contexte régional, marqué par des mois de sécheresse, un déficit record de neige et des épisodes de chaleur, a favorisé la multiplication des feux dans l'Ouest américain, comme le rappellent plusieurs médias.

L'enquête en cours devra déterminer les circonstances exactes de l'accident, tandis que les autorités locales, étatiques et fédérales coordonnent les opérations de secours. Aucun bilan supplémentaire n'a été communiqué jusqu'à présent.