Alejandro Dominguez, président de la Confédération sud-américaine de football (CONMEBOL) et vice-président de la FIFA, a annoncé sur le réseau X que la Coupe du Monde 2030 se disputerait avec 64 sélections nationales, à l’occasion du centenaire de la compétition. Cette édition, déjà attribuée à six pays – l’Espagne, le Portugal et le Maroc pour l’essentiel du tournoi, auxquels s’ajoutent l’Uruguay, l’Argentine et le Paraguay pour les matchs d’ouverture commémoratifs –, verrait ainsi le nombre de participants doubler par rapport au format historique de 32 équipes, pour un total de 128 rencontres réparties sur 22 à 24 stades.

Pour le dirigeant paraguayen, l’expansion à 48 équipes lors du Mondial 2026 a démontré qu’une plus grande participation « génère davantage d’opportunités et transforme la Coupe du Monde en une véritable fête mondiale ». Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a confirmé que la question serait examinée par les comités compétents après le tournoi de 2026, tout en réaffirmant que « chaque pays devrait avoir la possibilité de rêver de participer à la Coupe du Monde ». Les six pays hôtes seraient automatiquement qualifiés, une disposition déjà actée par l’instance dirigeante.

Au-delà de l’argument inclusif, le quotidien italien MillenniuM analyse cette proposition comme un levier politique pour Infantino. En intégrant trois nations sud-américaines à l’organisation de 2030, la FIFA a rendu cette confédération inéligible pour l’édition 2034, laissant la candidature de l’Arabie saoudite sans rival – un partenaire commercial devenu incontournable grâce aux sponsorings du géant pétrolier Aramco. Le format élargi permettrait en outre aux trois pays sud-américains d’accueillir chacun un groupe entier, et non plus un seul match inaugural. Sur le plan financier, le journal Il Giornale rappelle que le Mondial 2026 a généré 9 milliards de dollars de bénéfices pour la FIFA, avec 875 millions redistribués aux fédérations, soit le double du montant versé après le Qatar, un contexte qui coïncide avec la réélection prévue d’Infantino l’an prochain.

L’initiative intervient dans un climat de défiance institutionnelle : cinquante eurodéputés ont annoncé une enquête contre la FIFA, la commission d’éthique du CIO a ouvert une investigation sur des ingérences politiques, et le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, n’a pas assisté à la finale du Mondial 2026 à New York. Aucune décision officielle n’a encore été prise par la FIFA, qui doit d’abord trancher sur le lieu de la finale – le stade Santiago Bernabéu, le Camp Nou ou le Grand Stade Hassan II de Casablanca –, la fédération espagnole estimant que le récent titre mondial de la Roja renforce sa candidature. Les discussions au sein des instances dirigeantes devraient débuter dans les prochains mois.