L’Europe occidentale s’apprête à vivre un épisode de chaleur exceptionnellement précoce pour la saison. Un dôme de chaleur anticyclonique, alimenté par une dépression thermique saharienne, propulse des masses d’air torride depuis le Maroc vers le continent, faisant grimper le mercure à des niveaux rarement atteints en mai. Au Royaume-Uni, les températures pourraient atteindre 33 °C dimanche, effaçant le record mensuel de 32,8 °C datant de 1922. En France, Météo-France annonce jusqu’à 35 °C dans le Sud-Ouest, tandis que l’Espagne et le Portugal frôlent les 38 °C. Les autorités sanitaires britanniques ont déjà émis des alertes pour l’Angleterre de l’Est et le Midlands.

Au Maroc, l’origine de cette vague de chaleur est directement mesurable : le mercure est monté à 42,4 °C à Sidi Slimane, et plusieurs villes ont dépassé les 40 °C sous l’effet du « chergui », un vent chaud et sec du Sahara. La Direction générale de la météorologie a activé une vigilance orange jusqu’à lundi, prévoyant des maximales comprises entre 36 et 42 °C sur une large bande allant du Gharb au Haouz. Ce contraste thermique entre le Maghreb et l’Europe illustre la mécanique du « dôme de chaleur » qui s’installe sur l’ouest du continent : un blocage anticyclonique comprime l’air, le réchauffe, et empêche toute perturbation océanique de rafraîchir l’atmosphère.

Plus au nord, la Scandinavie ne sera pas en reste. En Suède, le week-end de la Pentecôte s’annonce ensoleillé avec des pointes à 25 °C dans le sud, mais un front instable pourrait apporter des orages localement. En Allemagne, le DWD prévoit jusqu’à 30 °C sur le Rhin supérieur samedi, et la météo restera estivale jusqu’à lundi. Les météorologues insistent sur le caractère précoce de cette séquence : la température moyenne dépasse de 10 à 15 °C les normales saisonnières. Si les records de mai sont menacés, la durée de l’épisode — plusieurs jours consécutifs au-dessus de 30 °C — inquiète les autorités sanitaires, notamment pour les populations vulnérables.

Ce phénomène s’inscrit dans une tendance plus large : alors que les modèles climatiques prévoient une multiplication des vagues de chaleur printanières, l’épisode actuel sert d’avertissement pour les prochains mois. La question n’est plus seulement météorologique, mais politique : comment les infrastructures européennes, conçues pour un climat tempéré, absorberont-elles ces nouveaux extrêmes ? Le dôme de chaleur de mai 2025 pourrait bien devenir un marqueur des étés à venir, où le printemps lui-même cède la place à une saison chaude précoce et prolongée.