Le double séisme de magnitude 7,2 et 7,5 qui a frappé le nord du Venezuela le 24 juin a causé la mort de 5 346 personnes, selon le bilan officiel publié le 21 juillet par le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez. Le nombre de blessés reste fixé à 16 740, tandis que 17 907 personnes ont perdu leur logement et 23 587 autres sont hébergées dans 107 camps provisoires, principalement dans l’État côtier de La Guaira, épicentre de la catastrophe. Les secousses ont provoqué l’effondrement total de 190 bâtiments et endommagé 856 autres, alors que 1 405 répliques ont été enregistrées, compliquant les opérations de recherche et de déblaiement de plus de 2,1 millions de tonnes de gravats.

Face à l’ampleur des destructions, la présidente par intérim, Delcy Rodríguez, a annoncé la livraison de 4 000 logements d’ici décembre 2026 et promis plus de 10 000 solutions d’habitat en 2027, via la réhabilitation de constructions inachevées. Les premières attributions, à plus de 240 familles dans un complexe de Caracas, ont été présentées comme un « moment de joie au milieu de la douleur ». Un recensement biométrique a été lancé dans les camps pour évaluer les besoins, les autorités estimant à 25 000 le nombre de logements nécessaires. Parallèlement, le Service national de médecine légale a appelé les proches de disparus à fournir des échantillons d’ADN afin d’identifier les victimes, alors que l’ONU évalue à 50 000 le nombre de personnes toujours portées disparues.

La réponse internationale s’est rapidement organisée. Le Programme alimentaire mondial a lancé un appel de 50 millions de dollars pour assister 500 000 personnes, dans un pays où huit millions de Vénézuéliens nécessitaient déjà une aide humanitaire avant la catastrophe. Le Brésil a déployé un hôpital de campagne de la Marine à La Guaira, qui a réalisé 2 695 consultations avant d’être démonté le 21 juillet. Le Mexique a acheminé quatre usines de potabilisation d’eau, produisant 26 400 litres pour 561 familles, tandis que l’Argentine, via Aerolíneas Argentinas, a transporté 75 secouristes et 25 tonnes de matériel. Des acteurs privés comme Avianca Cargo et DHL ont également participé, livrant plus de 100 tonnes de fournitures médicales, abris et kits d’hygiène.

Ces efforts se heurtent à une crise structurelle profonde. Avant les séismes, le Venezuela faisait déjà face à une situation humanitaire « extrêmement délicate », selon les termes de la presse régionale, marquée par une crise économique, sanitaire et alimentaire ayant poussé des millions de citoyens à l’exil. La reconstruction, qui exigera de rétablir hôpitaux, écoles et réseaux d’eau, s’inscrit dans un contexte d’institutions affaiblies et de dépendance à une aide internationale dont les ressources restent, de l’aveu même des Nations unies, « insuffisantes pour couvrir l’ampleur du désastre ». Le défi consiste désormais à éviter que l’attention mondiale ne se dissipe une fois passée l’urgence médiatique, alors que les conséquences sociales et économiques de la tragédie devraient perdurer pendant des années.