Le 24 juillet 2026, l’administration Trump a mis en œuvre de nouveaux droits de douane de 10 % et 12,5 % sur les marchandises d’une soixantaine de partenaires commerciaux, dont l’Union européenne, la Chine et le Brésil. Washington justifie cette mesure par l’insuffisance des contrôles contre le travail forcé dans les pays visés, une accusation que Bruxelles rejette catégoriquement.

La Commission européenne a accueilli ces tarifs avec prudence, soulignant qu’ils sont conformes aux engagements pris dans le cadre de la déclaration conjointe UE-États-Unis signée en juillet 2025 au resort de Turnberry, en Écosse. Selon un porte-parole, les nouvelles taxes ne s’ajoutent pas aux droits de douane de la nation la plus favorisée déjà en vigueur pour l’UE, et rétablissent même des exemptions supplémentaires pour des produits comme le liège, les diamants, les aéronefs et les médicaments génériques. La Commission y voit un « élan positif » pour poursuivre les négociations sur de nouvelles exemptions et approfondir la coopération transatlantique.

À l’inverse, la cheffe de la diplomatie européenne, Kaja Kallas, a vivement critiqué la justification américaine, la qualifiant de « surprise négative » en marge d’une réunion de l’ASEAN à Manille. « Nous avions un accord avec l’Amérique et nous l’avons respecté », a-t-elle déclaré à Reuters, ajoutant que l’UE allait demander des éclaircissements à Washington. Mme Kallas a rejeté les allégations de travail forcé, les jugeant « sans fondement », et a comparé les législations du travail : « Nous avons des congés payés, de très bonnes conditions de travail pour nos employés. »

D’autres pays visés ont également réagi. La Norvège a exclu des représailles, tandis que la Suisse a rejeté les accusations, rappelant que le travail forcé y est interdit par la Constitution et les lois pénales. Le Canada a évoqué d’éventuelles contre-mesures, et l’Australie comme la Nouvelle-Zélande ont dénoncé des tarifs « injustifiés ». Le Brésil, taxé à 12,5 %, a promis d’activer sa loi de réciprocité et de saisir l’OMC. Ces nouvelles taxes remplacent les droits de douane temporaires de 10 % qui expiraient le même jour, et s’inscrivent dans la stratégie protectionniste de Donald Trump, déjà contrariée par la Cour suprême américaine qui avait invalidé ses tarifs « réciproques » antérieurs.

L’accord de Turnberry, qui prévoit des droits de douane de 15 % sur la plupart des produits européens en échange de la suppression des tarifs européens sur les biens industriels américains, reste le cadre de référence pour Bruxelles. La Commission insiste sur le respect de cet équilibre, tandis que Kaja Kallas déplore un non-respect de l’accord. Le dossier reste ouvert : l’UE attend des clarifications de Washington, et les exemptions partielles pourraient ouvrir la voie à de nouvelles discussions sectorielles.