Un homme de 65 ans a été grièvement blessé vendredi 10 juillet au soir dans le parc national de Yellowstone, aux États-Unis, après avoir été chargé puis projeté en l’air par un bison mâle. L’incident s’est produit au camping de Bridge Bay, près du lac Yellowstone, dans le Wyoming, alors que le visiteur, identifié par plusieurs médias américains comme Carl Isom-McDaniel, se promenait avec son petit-fils.

Selon des sources médicales relayées par la presse locale, la victime souffre de multiples fractures, notamment à une jambe, et a dû subir une intervention chirurgicale. Elle est restée consciente après l’attaque, plaisantant même avec les témoins venus lui porter secours, a rapporté le photographe Mike MacLeod, auteur d’une vidéo devenue virale.

D’après les témoignages recueillis, le bison, un mâle visiblement agité, avait déjà chargé un groupe d’adolescents peu avant l’incident, sans faire de blessés. Il s’était ensuite roulé dans la poussière, un comportement qui a pu laisser croire à un apaisement. Le grand-père et son petit-fils se sont alors arrêtés pour le photographier, à une distance que le photographe jugeait raisonnable. Mais au passage d’un pick-up blanc, l’animal s’est brusquement relevé et a foncé sur eux. Le garçon a pu s’enfuir, mais le sexagénaire, rattrapé derrière un bosquet, a été encorné à la hanche et soulevé à près de 2,4 mètres de hauteur avant de retomber lourdement. Mike MacLeod et d’autres campeurs sont intervenus pour faire fuir le bison en criant et en agitant les bras.

Les services du parc national n’ont, à ce stade, diffusé aucune information officielle sur l’attaque, se bornant à rappeler que les bisons sont les animaux causant le plus de blessures à Yellowstone et que les visiteurs doivent rester à au moins 23 mètres. Plusieurs experts, cités par la presse nord-américaine, avancent que le comportement agressif du mâle pourrait être lié au début de la saison des amours, qui s’accompagne d’une hausse de testostérone. L’incident survient après plusieurs autres charges de bisons dans le parc ces derniers mois, dont une ayant blessé un enfant de 12 ans en juin. L’enquête se poursuit, et l’état de santé de la victime, hospitalisée, n’a pas fait l’objet d’un bulletin officiel.