एक नई वैज्ञानिक समीक्षा ने प्रोटीन सेवन को लेकर प्रचलित धारणा को चुनौती दी है। जर्नल सेल प्रेस ब्लू में प्रकाशित इस समीक्षा में 350 से अधिक अध्ययनों का विश्लेषण किया गया और पाया गया कि आबादी के एक बड़े हिस्से, खासकर गतिहीन जीवनशैली वाले वयस्कों के लिए, प्रोटीन की मात्रा घटाना स्वास्थ्य लाभ और दीर्घायु से जुड़ा हो सकता है। विस्कॉन्सिन-मैडिसन विश्वविद्यालय के शोधकर्ता और समीक्षा के सह-लेखक डडली लैमिंग के अनुसार, अधिकांश लोग अपेक्षाकृत गतिहीन हैं और ज़रूरत से अधिक प्रोटीन ले रहे हैं, जिसके नकारात्मक स्वास्थ्य परिणाम हो सकते हैं।

समीक्षा में उजागर तंत्र बताते हैं कि प्रोटीन प्रतिबंध से एफजीएफ21 हार्मोन का स्तर बढ़ता है, जो ऊर्जा व्यय बढ़ाने, ग्लूकोज़ नियंत्रण सुधारने और सूजन घटाने में मदद करता है। चूहों पर हुए अध्ययनों में इस हार्मोन के ऊंचे स्तर वाले जानवर अधिक समय तक जीवित रहे। साथ ही, मेथियोनीन, आइसोल्यूसीन और वैलीन जैसे अमीनो अम्लों का अत्यधिक सेवन कोशिका वृद्धि से जुड़ी प्रक्रियाओं को उत्तेजित कर मोटापे, सूजन और उम्र-संबंधी बीमारियों का जोखिम बढ़ा सकता है।

हालांकि, यह निष्कर्ष सभी पर लागू नहीं होता। समीक्षा में यह भी रेखांकित किया गया कि वृद्ध व्यक्तियों में व्यायाम के साथ अधिक प्रोटीन लेने से मांसपेशियों का क्षय रोकने और वज़न घटाने में मदद मिल सकती है। इसी तरह, गर्भवती महिलाओं और एथलीटों की प्रोटीन आवश्यकताएं अलग होती हैं, और नियमित व्यायाम उच्च-प्रोटीन आहार के संभावित दुष्प्रभावों से सुरक्षा प्रदान कर सकता है। अमेरिकी स्वास्थ्य प्राधिकरणों ने भी इस वर्ष अपनी आहार संबंधी सिफारिशों में दैनिक प्रोटीन की सुझाई गई मात्रा बढ़ाई है।

लैमिंग का कहना है कि गतिहीन वयस्कों के लिए प्रोटीन-युक्त खाद्य पदार्थ वे लाभ नहीं दे सकते जिनकी अपेक्षा उपभोक्ता करते हैं। समीक्षा का अगला व्यावहारिक कदम वैयक्तिकृत पोषण सिफारिशों की ओर इशारा करता है, ताकि हर व्यक्ति की गतिविधि स्तर और आयु के अनुसार प्रोटीन सेवन का सही संतुलन तय किया जा सके।