वाशिंगटन की शीर्ष संघीय अभियोजक जीनिन पिरो ने शुक्रवार को लिंकन मेमोरियल रिफ्लेक्टिंग पूल को नुकसान पहुंचाने के आरोप में पूर्व ओलंपिक कैनोइस्ट डेविड हर्न के खिलाफ लंबित आपराधिक मामले को खारिज करने का प्रस्ताव दिया। पिरो के कार्यालय ने अदालत में दायर एक प्रस्ताव में स्वीकार किया कि पूल की लाइनिंग को हुआ नुकसान "ठेकेदार द्वारा खराब स्थापना" के कारण हुआ, न कि किसी आपराधिक गतिविधि के कारण। पिरो ने इसी श्रृंखला में तीन अन्य व्यक्तियों के खिलाफ दायर मामलों को भी वापस ले लिया।

हर्न के वकीलों ने मंगलवार को एक प्रस्ताव दायर कर मामले को स्थायी रूप से खारिज करने की मांग की, जिसमें कहा गया कि न्याय विभाग को शुरू से ही पता था कि यह मामला कमजोर है। उन्होंने तर्क दिया कि पूल की खराब स्थिति "स्पष्ट रूप से दिखाई दे रही थी" और ठेकेदार ने हर्न पर आरोप लगने से पहले ही सार्वजनिक रूप से स्वीकार कर लिया था कि परियोजना के कुछ हिस्सों की मरम्मत की आवश्यकता है। वकीलों ने कहा कि सरकार ने "इस मामले में केंद्रीय और स्पष्ट प्रश्न की सार्थक जांच किए बिना" हर्न पर आरोप लगाए।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने पिरो के फैसले की आलोचना करते हुए कहा कि वह "दबाव में टूट गईं" और "छाते की तरह मुड़ गईं"। ट्रंप ने सोमवार को ओवल ऑफिस में पत्रकारों से कहा कि पिरो दबाव में टूट गईं क्योंकि जज बहुत क्रूर था। उन्होंने कहा कि यह "वैंडलिज्म का शुद्ध मामला" था। आंतरिक सचिव डग बर्गम ने भी वैंडल के दावे पर जोर दिया, लेकिन सोशल मीडिया पर एक समुदाय नोट में उनके दावे का खंडन किया गया, जिसमें न्याय विभाग की फाइलिंग का हवाला दिया गया। पिरो ने सोमवार को सबूतों का एक बक्सा व्हाइट हाउस ले जाकर ट्रंप को यह समझाने का प्रयास किया कि क्षति ठेकेदार की गलती के कारण हुई।

यह परियोजना अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ समारोह से पहले जुलाई के आसपास पूरी करने की जल्दी में थी, जिसके लिए राष्ट्रपति ट्रंप ने निर्देश दिया था। वर्जीनिया स्थित ठेकेदार अटलांटिक इंडस्ट्रियल कोटिंग्स को 14.7 मिलियन डॉलर का बिना बोली का अनुबंध दिया गया था। पिरो के कार्यालय ने पहले हर्न पर गुंडागर्दी का आरोप लगाया था, जिसमें कम से कम 1,000 डॉलर की क्षति का दावा किया गया था, लेकिन बाद में आंतरिक विभाग के दस्तावेजों से पता चला कि क्षति व्यापक थी और जल्दबाजी में की गई स्थापना का परिणाम थी। मामला अभी डी.सी. सुपीरियर कोर्ट में सक्रिय है, और न्यायाधीश ने अभी तक इस बात पर फैसला नहीं किया है कि पिरो के कार्यालय को हर्न के खिलाफ नया मामला लाने से स्थायी रूप से प्रतिबंधित किया जाए या नहीं। गुरुवार को निर्धारित सुनवाई रद्द कर दी गई है।