La tecnica è sempre la stessa: una telefonata che annuncia una disgrazia familiare, la richiesta di denaro o gioielli per risolverla, l'arrivo di un complice che si finge autorità. In Italia, due episodi recenti mostrano come il copione del finto carabiniere continui a mietere vittime tra gli anziani. Ad Ancona, una donna di 80 anni è stata raggirata con la scusa che il figlio era nei guai; i veri carabinieri, però, hanno intercettato i malviventi subito dopo il colpo, arrestandoli in flagranza. A Piano di Sorrento, un 86enne è stato truffato per 5mila euro in contanti e oggetti d'oro: un commerciante ha notato la scena e ha allertato la polizia municipale, portando all'arresto di due giovani, un casertano e un tunisino. In entrambi i casi, il meccanismo è lo stesso: la vittima viene contattata al telefono da un finto maresciallo che le chiede di consegnare valori a un sedicente incaricato per evitare il carcere a un parente.

Ma il fenomeno non è circoscritto all'Italia. In Argentina, a Santa Fe, una coppia di anziani di 82 e 83 anni ha perso tra gli 800mila e un milione di dollari, l'intero risparmio di una vita, con la variante del “cuento del tío”. Una complice si è finta la figlia delle vittime, poi falsi impiegati bancari hanno prelevato il denaro. L'uomo è stato spinto e ha riportato lievi ferite. La somma sottratta è impressionante, ma la dinamica è analoga: sfruttare la fiducia e la vulnerabilità degli anziani, spesso soli e spaventati.

Dal punto di vista delle forze dell'ordine italiane, la recrudescenza di queste truffe è allarmante. Secondo gli analisti di Roma, il fenomeno è favorito dalla facilità con cui i malviventi ottengono dati personali e dalla difficoltà di tracciare le comunicazioni telefoniche, spesso provenienti da numeri anonimi o esteri. In Europa, paesi come Spagna e Francia registrano casi simili, con bande organizzate che operano a livello transnazionale. L'Italia, con una popolazione anziana tra le più numerose del continente, è un bersaglio privilegiato.

Guardando al futuro, la prevenzione resta l'arma più efficace. Le campagne di sensibilizzazione, come quelle promosse dall'Arma dei carabinieri, invitano a non fidarsi di chiamate inaspettate e a contattare immediatamente il 112. Ma il fenomeno evolve: i truffatori affinano le tecniche, usando deepfake o dati rubati per rendere le storie più credibili. Per gli analisti di Bruxelles, serve una cooperazione più stretta tra polizie e banche per bloccare i flussi di denaro in tempo reale. Nel frattempo, la cronaca continua a raccontare storie di anziani derubati, e di cittadini vigili che, come il commerciante di Piano di Sorrento, aiutano a fermare i ladri.